Астрономи визнали міжзоряний астероїд Оумуамуа природним об'єктом

Астрономи, які вивчають перший в історії міжзоряний астероїд Оумуамуа, дійшли висновку, що всі його властивості можна пояснити в рамках припущення про те, що це планетезималь, викинута зі своєї системи, а не штучно створений об'єкт. Стаття опублікована в журналі.

Перший міжзоряний об'єкт 1I/" Oumuamua був відкритий 18 жовтня 2017 року за допомогою телескопів мережі Pan-STARRS на Гаваях. Спочатку його порахували міжзоряною кометою, яка отримала позначення С/2017 U1 (PANSTARRS), проте подальші спостереження за допомогою телескопа VLT в Європейській південній обсерваторії показали, що об'єкт не має коми. Після цього кометний індекс "C" у назві поміняли на астероїдний "А", а потім дали об'єкту офіційне ім'я Оумуамуа ("Oumuamua), що в перекладі з гавайської може означати" розвідник "або" посланець здалеку ". Аналіз даних показав, що астероїд має швидкість близько 26 кілометрів на секунду відносно Сонця, прибув до нас з точки, близької до сонячного апексу в сузір'ї Ліри, рухається по незамкнутої гіперболічної траєкторії і незабаром покине Сонячну систему.

Група астрономів на чолі з Метью Найтом (Matthew Knight) проаналізувала всі дані спостережень за астероїдом за допомогою наземних і космічних обсерваторій. Передбачається, що цей об'єкт має витягнуту еліпсоїдну форму, схожу на сигару, або схожий на сплющений еліпсоїд, з ефективним діаметром близько 98 метрів. Період його обертання навколо своєї найкоротшої осі становить 8,67 години, а навколо довгої осі - 54,48 години. Не існує доказів наявності пилу мікрометрового розміру поблизу Оумуамуа, а також газової коми, яка могла б містити CN, H₂O, CO і CO₂, проте існує ненульова ймовірність наявності цих речовин в малих концентраціях, які не вийшло виміряти, як не вдалося б і зафіксувати пил з розмірами зерен більше міліметра. Поверхня об'єкта має червонуватий колір, схожий на забарвлення деяких комет, астероїдів D-типу і транснептунових об'єктів, що може говорити про наявність шару, багатого органічними речовинами, такими як толіни, що утворилися під дією космічних і галактичних променів, або вказувати на сильно вивітрену і багату мінералами, що містять залізо, поверхню.

Не так давно з'ясувалося, що об'єкт відчуває додаткове прискорення (близько 4,92 ст.110 ‑ 6 м/с2), яке не можна пояснити ні гравітацією Сонця і планет, ні впливом сонячного вітру. Дослідники дійшли висновку, що Оумуамуа розганяється за рахунок викидів летючих речовин, що випаровуються зі швидкістю кілограм в секунду під дією випромінювання Сонця. Варто відзначити, що дані спостережень говорять про вкрай малу активність об'єкта, яка в 15 разів менше тієї, що спостерігається у багатьох комет, однак аномально малої її назвати не можна.

Передбачається, що в минулому Оумуамуа являв собою планетезималь і був викинутий зі своєї системи через гравітаційний вплив великого тіла, такого як планета-гігант або батьківська зірка близько двох мільярдів років тому. Автори роботи зробили висновок, що практично всі властивості об'єкта можна пояснити не вдаючись до версії його штучного походження, тому її можна більше не розглядати.

Раніше ми розповідали, як астрономи визначили кілька зіркових систем, які можуть бути «домом» для першого відомого міжзоряного об'єкта, який відвідав Сонячну систему. Всі вони являють собою карликові зірки.