Дрон з дроном використовували для буріння ґрунту і установки датчиків
Американські інженери розробили напівавтономну систему віддаленої установки датчиків у ґрунт, що складається з двох дронів. Система буріння і встановлення датчиків або інших електронних пристроїв розташовується на електричному октокоптері, а за його транспортування відповідає безпілотний вертоліт з ДВС і парашут, повідомляє IEEE Spectrum.
У зв'язку з появою масових невеликих безпілотних літальних апаратів компанії по всьому світу, а також дослідники, стали розробляти системи доставки вантажів на їх основі. Наприклад, деякі компанії за допомогою дронів вже доставляють товари покупцям, а також їх пропонують використовувати для розвідки або навіть стрільби. Але у поширених дронів є значний недолік - вони мають невелику тривалість польоту, яка, як правило, становить близько півгодини. Існують дрони з гібридною силовою установкою, в якій електроенергія надходить не з акумуляторів, а від ДВС-генератора. Їх час роботи становить до семи годин, але через застосування двигуна внутрішнього згоряння вони мають невелику масу перевезеного корисного навантаження.
Інженери з Університету Небраски в Лінкольні під керівництвом Карріка Детвейлера (Carrick Detweiler) розробили гібридну систему, що дозволяє поєднати переваги різних типів безпілотних літальних апаратів. Вона складається з великого безпілотника вертолітного типу і восьмироторного дрона, з встановленим на ньому буром і системою розміщення датчиків. Як дрон використовується промисловий октокоптер DJI S1000, головна особливість якого полягає в складаних плечах з роторами. Завдяки цьому дрон поміщається в досить компактному контейнері, у верхній частині якого розташований парашут.
Під час операції контейнер з електричним дроном буксирує ще один безпілотний літальний апарат, виконаний за вертолітною схемою. Інженери не уточнюють модель апарату, однак, мабуть, це австрійський безпілотний вертоліт Schiebel Camcopter S-100, в якому використовується двигун внутрішнього згоряння. Після зльоту вертоліт доставляє контейнер до потрібного місця і скидає його. Практично відразу після цього з контейнера випускається парашут, а потім з нього скидається стінка і дрон розкриває плечі з роторами в робоче положення. Потім парашут від'єднується і дрон виробляє посадку на своїх двигунах. Всі операції, крім вибору місця посадки, проходять в автономному режимі.
Після посадки дрон самостійно бурить отвір у ґрунті. Якщо система контролю буріння виявляє складний ґрунт, дрон може перелетіти на сусіднє місце і почати буріння там. Після створення отвору в ґрунті дрон від'єднує головку бура, в якій розташована датчики або інша електроніка, і відлітає до місця початку операції.
У 2015 році американська компанія Insitu використовувала систему з двох дронів для повітряного запуску і припинення польоту. Спочатку літаюча платформа злітає з безпілотником літакового типу на борту і відпускає його в повітрі. При завершенні польоту платформа випускає фал і ловить безпілотник, перебуваючи в повітрі.