Людина почала знищувати ліси ще 45 тисяч років тому
Археологи з німецького Інституту наук про історію людства Товариства Макса Планка та їхні британські та французькі колеги з'ясували, що недоторканих людиною тропічних лісів не існує вже протягом кількох останніх десятків тисяч років. За оцінками вчених людина впливає на ліси не менше 45 тисяч років. Дослідження опубліковано в.
За даними Міжнародного Інституту світових ресурсів та Всесвітнього центру природоохоронного моніторингу за останні 8000 років людиною була зведена нанівець майже половина існуючих лісів. У новому дослідженні вчені розглядали тропічні ліси і співвідносили їх зміни з археологічними даними. Зокрема вони відстежували взаємодію з лісовими територіями давніх мисливців-збирачів, землеробів, а також враховували роль міських поселень.
З'ясувалося, що активно впливав на екологію тропічних лісів протягом щонайменше 45 тисяч років. Для цього люди використовували різні прийоми, починаючи від контрольованого спалювання ділянок лісу і закінчуючи винищенням ряду видів рослин і тварин. Вчені знайшли також свідчення того, що дії людини призвели до зникнення ряду видів крижаної мегафауни в пізньому плейстоцені. До знищених видів належать, наприклад, гігантські наземні лінивці, лісові мастодонти і великі сумчасті. Винищення мегафауни, у свою чергу, справило значний вплив на щільність лісів, розподіл видів рослин, репродуктивні механізми рослин і життєві цикли лісової підстилки. Сліди цього впливу ми спостерігаємо і сьогодні.
Досліджень, що стосуються взаємодії людських популяцій і тропічних лісів, досі було мало. Вчені вважають, що розуміння ключових аспектів археологічної історії має вирішальне значення для розробки політики щодо збереження унікальності і різноманітності тропічної флори і фауни. При цьому автори дослідження рекомендують також враховувати знання корінних жителів, які живуть у тропічних лісах.
"Археологи поступово розшифровують традиції і способи взаємодії з природними ресурсами предків корінних жителів тропічних лісів і людей, що зберігають стародавні традиції. Результати такої роботи слід розглядати як частину вирішення екологічних проблем, що стосуються тропічних лісів, а не як їх причини ", - заявляє Патрік Робертс, голова дослідницької групи. Дослідники також підкреслюють важливість поширення інформації, отриманої з археологічних даних, на інші дисципліни. Працюючи разом, дослідники зможуть краще зрозуміти пристрій тропічних лісів і відшукати оптимальні способи їх збереження.
А почитати детальніше про вимерлу мегафауну і величезних лінивців можна тут.