Після двох невдалих спроб орнітологи представили новий план повернення ворон на Гаваї

Дві невдалі спроби повернути гавайських ворон на рідний для них Великий острів Гавайського архіпелагу змусили фахівців змінити підхід до охорони цього вимерлого в природі виду. Згідно з прес-релізом, який наприкінці березня випустив Департамент земельних і природних ресурсів штату Гаваї, тепер рідкісних птахів планується випустити на островах округу Мауї, де немає небезпечних для них канюків. В історичну епоху гавайські ворони на Мауї і прилеглих островах не жили, однак цей вид (або близький до нього) мешкав тут до прибуття полінезійців. Втім, кінцевою метою орнітологів залишається відновлення самопідтримуваної популяції на Великому острові.

Деякі види тварин ледь не вимерли з вини людини і збереглися тільки в зоопарках і розплідниках. Щоб підвищити шанси таких видів на довгострокове виживання і відновити загублені екосистемні зв'язки, фахівці активно намагаються повернути їх в природу - і нерідко досягають успіху. Як приклад можна згадати зубрів (). На початку XX століття ці великі травоїдні зникли в природі через полювання, проте розведення тварин у неволі і їх подальший випуск дозволили відновити окремі дикі популяції.

На жаль, деколи багаторічні зусилля вчених з реінтродукції не приносять жодних плодів. Наприклад, досі невдачами закінчувалися всі спроби повернути гавайських ворон () в їхні рідні ліси. Колись ці розумні птахи були широко поширені на Великому острові Гавайського архіпелагу, проте до 2002 року їхня дика популяція зникла через руйнування середовища проживання, завезених хижаків і хвороб. На щастя, на той час гавайських ворон вже почали розводити в неволі.

Перша програма з реінтродукції гавайських ворон почалася в 2016 році. Однак після того, як з п'яти випущених у заповіднику особин дві стали жертвами канюків-відлюдників () (цей хижак - частина аборигенної фауни Гаваїв, тобто він жив тут ще до приходу людини), а одна померла від голоду, проект згорнули. Друга спроба стартувала восени 2017 року і спочатку здавалася набагато більш успішною: 16 ворон освоїлися на території, а одна пара навіть побудувала гніздо. Проте через три роки фахівці дійшли висновку, що смертність серед птахів занадто висока - переважно через атаки канюків. Вцілілих особин відловили і повернули в неволю.

Незважаючи на невдачі, фахівці впевнені, що врешті-решт їм вдасться повернути рідкісних ворон у дику природу. Правда, програму реінтродукції все ж довелося скорегувати. Як повідомили наприкінці березня співробітники Департаменту земельних і природних ресурсів штату Гаваї, які відповідають за цей проект, тепер розглядається можливість випустити виведених у неволі птахів у лісах Мауї - іншого острова Гавайського архіпелагу (а також кількох сусідніх островів, які входять з ним в один округ). В історичну епоху ворони тут не мешкали, проте палеонтологічні знахідки вказують, що цей вид (або близький до нього) населяв Мауї до прибуття полінезійців.

Головна перевага нового місця - відсутність канюків, головних ворогів ворон. Хоча колись ці пернаті хижаки жили і на островах, що належать до округу Мауї, до теперішнього часу вони тут вимерли і збереглися тільки на Великому острові. Крім того, в лісах цих островів багато їжі для ворон і є відповідні для гніздування дерева.

Найближчим часом фахівці планують провести ретельні дослідження на островах округу Мауї, щоб визначити відповідні ділянки для випуску ворон. Крім того, їм доведеться заручитися підтримкою громадськості та місцевих природоохоронних організацій, а також отримати всі необхідні дозволи. Це означає, що нову спробу повернути гавайських ворон в природу слід чекати в кращому випадку через кілька років. У разі її успіху фахівці досягнуть відразу двох цілей: створять резервну популяцію рідкісних птахів і зможуть більше дізнатися про їхню поведінку в природних умовах.

Головною метою орнітологів, втім, залишається створення популяції гавайських ворон на Великому острові. Однак вони не робитимуть жодних кроків у цьому напрямку, поки детальніше не вивчать місцевих канюків, з вини яких зірвалися дві перші спроби реінтродукції. Ці знання, а також інформація про гавайські ворони, яких випустять на островах округу Мауї, ляжуть в основу нових проектів з повернення цього виду на його рідний острів.

Колись на Гаваях мешкало понад п'ятдесят видів квіточниць - дрібних птахів з сімейства в'юркових (), які займали різноманітні екологічні ніші. Однак більшість з них вимерли через полювання, завезених хижаків і комарів, які переносять пташині віспу і малярію. З приблизно п'ятнадцяти видів, що вижили, більшість перебувають на межі зникнення. Наприклад, квіточниця-папугаеклюв () може вимерти вже в найближчі роки. Щоб запобігти її зникненню, фахівці мають намір відловити в природі і перевезти в зоопарки і розплідники в континентальній частині США тридцять особин. Їх повернуть на батьківщину після того, як звільнять відповідні місця проживання від комарів.