В Австралії знайшли захований п'ятикілометровий кратер
Вчені за допомогою гравіметричних вимірювань виявили в Західній Австралії великий метеоритний кратер, захований у місцевості з плоским ландшафтом: його діаметр становить п'ять кілометрів. Як повідомляється в The Guardian, на основі розташування та ерозії ґрунту кратера вчені уклали, що він виник близько 100 мільйонів років тому і міг утворитися при падінні метеорита діаметром як мінімум 100 метрів.
У той час як одні кратери на поверхні Землі можна спостерігати безпосередньо, інші приховані нанесеними в них породами і рослинністю. У цьому випадку зручним інструментом може бути високоточна гравіметрія, яка дозволяє зареєструвати негативні гравітаційні аномалії, характерні для ударних кратерів. За допомогою цього методу вчені виявили великий кратер, що залишився після падіння метеорита в Гренландії, а також п'ятикілометровий ударний кратер в Айові, що виник 470 мільйонів років тому.
Тепер же геолог Джейсон Мейєрс (Jayson Meyers) з Resource Potentials разом з колегами за допомогою гравіметрії знайшов п'ятикілометровий кратер у Перті, Австралія. Вік кратера, як уклали вчені на основі його розташування та ерозії ґрунту, становить близько 100 мільйонів років. Він розташований неподалік від шахтарського містечка Ора Банда, на північний захід від Калгурлі-Боулдера. Як розповідає Мейєрс, відкриття стало несподіванкою, оскільки кратер знаходиться в місцевості з дуже плоским ландшафтом.
На думку вчених, кратер міг утворитися при падінні метеорита діаметром як мінімум 100 метрів. Його ударне походження також підтверджують проби ґрунту. Проте, знахідку ще належить підтвердити в майбутньому за допомогою більш детального аналізу. Однак експерти в галузі геології також говорять про те, що з великою часткою ймовірності гравітаційна аномалія, відкрита Мейерсом, - це дійсно ударний кратер.
Раніше цього року геологи визначили найстаріший ударний кратер з відомих сьогодні. Ним стала структура Яррабубба, чий вік становить 2229 мільйонів років:він також перебуває в Австралії.