Глобальне потепління повільно вбиває торфовища Великобританії - а разом з ними і безцінні реліквії минулого
У країні знаходяться десятки тисяч давніх пам'яток, що відносяться до римської епохи, і незабаром від них може не залишитися і сліду
Вік деяких артефактів і старовинних будівель сягає 4000 років, але безжальна зміна клімату загрожує знищити безцінні релікти.
За даними BBC, 22 500 археологічних пам'яток по всій Великобританії можуть зазнати руйнування через зміну клімату. Розкопки і пошук нових способів збереження цих реліквій можуть зайняти роки. Але до того часу може бути вже занадто пізно рятувати деякі з найбільш тендітних зразків мистецтва минулих епох.
Торфовища Великобританії протягом тисячоліть зберігали різні скарби, які просто не змогли б уціліти в будь-яких інших умовах. Серед знахідок, зазначених BBC, - римське сидіння для унітазу, найстаріша у світі боксерська рукавичка і найстаріший рукописний лист, написаний жінкою. Торф'яники країни - це заболочені екосистеми, які містять так мало кисню, що в них майже не відбувається розкладання органічних матеріалів, таких як текстиль, шкіра і навіть людські останки. По суті, вони діють як природний бар'єр, що консервує археологічні пам'ятки в часі (а ще відмінно поглинають вуглець, очищаючи повітря).
Але у Великобританії, як і на решті планети, стає все спекотніше. Це призводить до висихання природних торфовищ, що ставить під загрозу стародавні природні скарбниці. За даними Метеорологічного бюро Великобританії, 2000-ті роки були теплішими, ніж будь-який інший період як мінімум за останні 300 років. Це було підкреслено в минулому році, коли Метеобюро випустило перше попередження про екстремальну спеку. У червні агентство також опублікувало ще одне національне попередження про екстремальну спеку, оскільки, за прогнозами, в найближчому майбутньому температура продовжить зростати.
При більш високих температурах і менш регулярних опадах заболочений грунт в торфовищах висихає, дозволяючи більшій кількості кисню надходити в грунт. Як тільки це відбувається, органічні матеріали швидко розкладаються, стираючи при цьому історію.
Висохлі торфовища - не єдиний спосіб, яким зміна клімату впливає на археологічні пам'ятки. Спека в липні 2018 року виявила багатовікові поселення на декількох валлійських полях. Хоча це насправді пролило світло на стародавню історію, вплив підвищення температури на торфовища - це зовсім інша історія, і тривожно думати, що ці місця можуть зникнути після того, як вони зберігалися так довго.