Saunders-Roe SR.A/1: гібрид човна і реактивного літака

Дивна, трохи комічна форма фюзеляжу цього літака обумовлена одним-єдиним фактором - необхідністю об'єднати в одній машині літаючий човен і реактивний літак. У Saunders-Roe це непогано вийшло.

І до, і після війни літаючі човни розглядалися як найбільш перспективний вид літаків. Їх можна було зробити пасажирськими або вантажними, військовими або спортивними, масштабувати до будь-яких розмірів, але головне - вони не вимагали будівництва аеродромів. Досить було пристані.

Ось і британська компанія Saunders-Roe з середини 1943 року розробляла маневрений і надійний літаючий човен для військових цілей. Після війни її концепція змінилася - замість турбогвинтового літак перетворився на турбореактивний. Це дозволило «посадити» човен значно глибше - однією з проблем турбогвинтових двигунів була «водобоязнь». SR. A/1 повинен був, крім усього іншого, стати прототипом більш великої пасажирської машини Saunders-Roe Princess (про неї ми теж коли-небудь обов'язково розповімо).

16 липня 1947 року Saunders-Roe SR. A/1 вперше піднявся в повітря. Він показав себе дуже маневреним, дозволяючи робити в тому числі фігури вищого пілотажу, але компанія зіткнулася з проблемою економічного характеру: війна закінчилася, і реактивні винищувачі, яким в цілому замислювався літак, в принципі вже були не потрібні. Принаймні, поки. Інша проблема полягала в тому, що двигун Metropolitan-Vickers Beryl, під який проектувався човен, був знятий з виробництва, і у Saunders-Roe залишалася досить обмежена кількість силових агрегатів.

Фото

У 1950 році з Корейською війною у SR. A/1 з'явився другий шанс - але війна закінчилася занадто швидко, і прототип (всього їх було виготовлено три, але два перших розбилися ще в перший випробувальний період) знову залишився не при справах. Сьогодні він зберігається в авіаційному музеї в Саутгемптоні.

Фото

Цікавим фактом є те, що в двох прототипах Saunders-Roe SR. A/1 були встановлені два перших крісла-катапульти, вироблених компанією Martin-Baker, піонером галузі і нині однією з найбільших у своїй області.

Основні характеристики Saunders-Roe SR. A/1: Екіпаж: 1 пілот Довжина: 15,24 м Розмах крила: 14,02 м Максимальна злітна маса: 7273 кг. Двигуни: 2 турбореактивних Metropolitan-Vickers Beryl MVB.2 Максимальна швидкість: 824 км/год Практична стеля: 14600 м

Фото