Транспорт майбутнього: коли почнеться ера електричних літаків

Обмеження авіаперевезень на тлі пандемії COVID-19 різко поліпшило екологічну ситуацію в світі. Коли заборони на переміщення знімуть, мандрівники разом з радістю від знову доступних поїздок згадають прикре почуття, яке виникає після списання оплати за квитки. Вирішити обидві проблеми: забруднення навколишнього середовища і дорожнечі авіаперевезень - можуть повністю електричні літаки. Найбільший з них нещодавно завершив свій перший 30-хвилинний політ.

Літаки виділяють шкідливі для навколишнього середовища вуглеводні, а також окислі азоту, сірки і свинцю. Але головним наслідком авіаперевезень є забруднення атмосфери вуглекислим газом. Далі: глобальне потепління, парниковий ефект, озонові діри - все це ми чули не раз. Пандемія нової коронавірусної інфекції несподівано показала наочно: якщо люди раптом перестають мотатися між аеропортами, викиди вуглекислого газу знижуються на десятки відсотків, причому в рекордні терміни.

Екологія важлива. Нашим дітям і онукам доведеться жити на планеті, яку ми після себе залишимо. Так. Але навряд чи подібні фрази задовольнять начальника, який відправляє в чергове відрядження. Та й відмовлятися від відрядження через літакові вихлопи ніхто не захоче. Озоновими дірами не налякаєш дружину, яка третій рік поспіль випрошує відпустку на Балі. Життєві проблеми та інтереси завжди будуть вище глобальних екологічних катастроф. Адже вони тут і зараз, а не "в найближчі 30 років нам усім... буде погано ".

Розробляти нові способи перетворення різних видів енергії на кінетичну - енергію руху - ось завдання, яке можна і потрібно вирішувати. Компанія Magnix з Сіетла, що виробляє електромотори - одна з тих компаній, які стурбовані питаннями «зеленої» енергії та дешевих транспортних перевезень. Magnix об'єдналася з авіакомпанією Harbour Air, щоб модернізувати повністю електричний літак Cessna Grand Caravan 208. Потужність двигуна Каравану становить 750 к. с.

Минулого тижня літак пройшов перші випробування на озері Мозес, що в штаті Вашингтон. Спостерігачі 30-хвилинного пробного польоту кажуть, що майже не чули шум від двигунів Каравану.

11-метровий літак може перевозити до дев'яти пасажирів. За словами лідера Magnix Роя Ганзарські, це обмеження залежить від ємності батарей, і його можна подолати. Зараз Караван літає на перевіреному часом літій-іонному акумуляторі. Прогрес у створенні літій-сірчаних батарей і водневих паливних елементів повинен призвести до зменшення маси акумуляторів і збільшення їх ефективності. У Magnix планують протягом вже наступного десятиліття створити двигун на 1500 к. с., здатний перевозити до 20 пасажирова. Відправка в небо літаків з салоном на 100 пасажирів - наступний етап, який займе, за словами Ганзарські, від 30 до 40 років.