Руїни стародавнього Лато

Детальна інформація про пам'ятки. Опис, фотографії та карта з вказівкою найближчих значущих об'єктів. Назва англійською мовою - Lato.

Неподалік від невеликого мальовничого селища Кріца (приблизно в 3 км) і в 15 км від Айос-Миколаоса знаходяться руїни античного міста Лато. Це дорійське місто-держава було одним з найважливіших і могутніх поселень острова Крит і великим торговим портом. Припускають, що свою назву місто отримало на честь богині Літо (по-дорійськи звучить як «Лато»).

Стародавній Лато розташовувався поруч із затокою Мірабелло в долині між двох пагорбів, на вершинах яких розміщувалися міські акрополі. Ймовірно, Лато був побудований в 7-му столітті до н. е. (а можливо і раніше), хоча руїни знайдені археологами датуються 5-4 століттями до н. е. На цей період якраз і припадає пік розквіту стародавньої держави. Місто мало власну карбування із зображенням богині Іліфії дуже шанованої в цьому регіоні. Місто було зруйноване приблизно в 200 році до н. е. Правда його гавань, розташована недалеко від сучасного Айос-Ніколаоса, використовувалася ще й у період римського панування.

Деякі дослідження в цій галузі були проведені вченим А.Евансом в 1894-1896 роках. Систематичні розкопки в цих місцях почалися в 1899-1901 роках під керівництвом французької археологічної школи. Були виявлені головні міські ворота, що досить добре збереглися до наших часів, і сходи з вісімдесяти сходів, що ведуть до Агори, в центрі якої знаходилося невелике святилище. На південь від Агори розташувався великий міський храм. Також був розкопаний монументальний комплекс, що нагадує античний театр, де, ймовірно, засідали члени міського зібрання. Збереглися і залишки кам'яних стін, руїни житлових будинків, магазинів і майстерень.

Руїни стародавнього міста Лато є важливою археологічною пам'яткою Греції.