Чому веб-камера в MacBook Pro та ж, що і 12 років тому?

Відверте знущання над користувачами у Apple в ДНК. Згадайте клавіатуру з механізмом «метелик»: вона очевидно і відверто «не пішла» з самого початку, але наполегливо і з самогубчою наполегливістю Apple або намагалася щось комусь довести, або її керівництву було цікаво, як довго вони (тобто ми) будуть терпіти. Ще один приклад жорстокого поводження з користувачами - архаїчна камера з роздільною здатністю в 1,2 МП навіть в найкращих з Мас'ів. Навіщо вони це роблять, і чим все це скінчиться? Напевно, не для того, щоб список недоліків нових MacBook Pro і Air, а також iMac, повторювався майже один в один рік за роком: стародавня камера, товсті рамки навколо екрану, який ще й не підтримує тач-інтерфейс, і ціна.

Відволікемося на секунду від «камерної» теми: епопея з клавіатурою-метеликом все ще не закінчилася, команду, яка займалася цим дивом високих технологій, не розігнали, майже в повному складі вона працює над «метеликом-II», долаючи і нелюбов до їх виробу і складності коронавірусного періоду (розробляти залізо на видаленці то ще задоволення). Але на тлі застряглої в минулому 720p веб-камери, що вбудовується в найсучасніші і користуються попитом Mac, проблеми з метеликом - лише коротка мить. Затемнення. 720p - назавжди?

У середині нульових Apple була, як мінімум, однією з перших великих IT-компаній, що зважилася перетворити веб-камеру власної розробки iSight на невід'ємну частину конструкції ноутбуків. Для того часу технічні дані камери були більш ніж пристойними: 360p, безпрецедентна простота налаштування тощо, але не тільки слів подяки, але навіть хоча б розуміння з боку експертів, Apple не дочекалася. Компанії радили додати до камери «косметичку» з яблучною символікою і не зупинятися на цьому. Проте, незабаром та ж «очевидно марна дурість» з'явилася і у конкурентів, як щось корисне і розумне.

У 2008 і в смартфонах, і в персональних комп'ютерах технічні характеристики фронтальних камер були майже ідентичні. На що перетворилися фронтальні камери смартфонів в наші дні, ви знаєте. За ті ж 12 років камери для персональних комп'ютерів практично не змінилися. Apple FaceTime HD камера для Масів не змінилася взагалі.

Камера в MacBook і iMac

З життєвою філософією Apple (тоді ще Apple Computer) я зіткнувся в кінці 80-х, і першим, що я почув від представників цієї компанії у відповідь на наші «нам би того-то і того-то» було «ні, вам це не потрібно». Згодом я чув це твердження знову і знову з різних приводів. Дуже часто воно відповідало дійсності, але не завжди. З приводу архаїчності вбудованих в Мас'і веб-камер Apple ніколи і нічого не повідомляла, але мовчання, швидше за все, можна перевести саме як «це вам не потрібно». Якщо подумати, і справді - навіщо ноутбуку або настільному комп'ютеру потрібна більш потужна (і дорожча) камера, якщо з тим, для чого вона призначена, вона справляється без проблем, а для селфі і тому подібних збочень смартфони поза конкуренцією?

Судити про те, як несучасність і відсталість FaceTime HD камер для Мас'ів впливає на їх продажі, складно, за останні 12 років компанія всього один раз спробувала щось змінити: в iMac Pro 2017 року замість 720p FaceTime HD раптом встановили 1080p FaceTime HD. Комп'ютер замишлявся як потужна і дорога робоча станція, монстр в шкурі iMac, і зайва сотня доларів в його собівартості нічого не змінювала. І сплеску продажів через суттєво кращу веб-камеру - не було.

У всякому разі, ніхто з тих, хто купив iMac Pro в нашому Telegram-чаті, не назвав її серед причин, що вплинули на цю покупку. Кращу камеру просто не помітили. І в жодному з оглядів (якщо я чогось не пропустив) їй не приділили більше, ніж пару-іншу слів. І всі Мас'і (крім Mac mini і Mac Pro) після цього, як і раніше, випускалися і випускаються з тією ж самою камерою 720p. Привабливість нинішніх яблучних ноутбуків від цього не постраждала.

Подумайте самі: якби в нових MacBook Pro і MacBook Air була 1080p-камера, але вони через це коштували б на 100 доларів дорожче, вас би це влаштувало? Кажуть, що Apple регулярно замовляє професійним дослідникам громадської думки опитування на цю тему, і результат цих опитувань ми бачимо над екранами Mac. 100 доларів за те, що не дуже потрібно, люди платити не хочуть.

Додати більш потужну камеру як опцію в онлайн-магазині? Накладно. Напрошується висновок сумний, як COVID-19: невже це назавжди, і в аналогах сьогоднішніх MacBook Pro і MacBook Air через 10-15 років як і раніше буде та ж застаріла слабенька камера, що і зараз?

Face ID у комп'ютерах Apple

Наприкінці 2020 (за планами, складеними до пандемії), або в першій половині 2021, або ще пізніше - але в Mac'ax з'явиться новий для них спосіб автентифікації - Face ID. А для того, щоб це стало можливим, архаїчній веб-камері доведеться поступитися своїм місцем цілій системі сенсорів, і майже напевно до камери (або до камер) в цій системі вимоги будуть на порядок вище.

Станеться це або одночасно з переходом Мас'ів на ARM або трохи пізніше. Заново розробляти непросте програмне забезпечення для Intel немає сенсу, а для процесорів від Apple воно вже є, і навіть перевірене у справі. І тільки тоді стане зрозуміло: знущалися над нами всі ці роки чи ні.