Навіть з трильйоном доларів Apple не буде вічним королем

Apple зовсім недавно стала першою американською компанією на ринку, чия капіталізація перевалила за позначку 800 мільярдів доларів. Зрозуміло, на цій хвилі відразу почали вестися розмови про те, що незабаром після випуску «тисячедоларового» (згідно з чутками) iPhone 8 Apple стане першою компанією з оціночною вартістю в 1 трильйон доларів. Ціна акцій компанії з початку року була на підйомі, з продажами iPhone 7 теж було все відмінно. Частково допомогли невдачі компанії Samsung. Начебто Apple зберігає завидний імідж свого бренду і потужну споживчу базу. Але...

Однак тінь невдач, яка колись поховала не одного корпоративного гіганта, може зачепити і Apple. Якою б сильною компанія не виглядала зараз, вона як і раніше залишається і буде залишатися, принаймні в найближчі роки, вразливою.

Apple створює як апаратне, так і програмне забезпечення. Загалом це, звичайно, спрощує створення та підтримання своєї мережі користувачів, як у середовищі персонально-десктопних рішень, так і пристроїв на базі iOS. Однак програмне забезпечення Apple має пряму залежність від апаратних засобів. По-хорошому, воно працює тільки на її продуктах. Це робить Apple більше схожою на мануфактурних гігантів 20-го століття, ніж на гравців цифрового ринку і програмного забезпечення 21-го століття. При такому підході до бізнесу навіть трильйон доларів не здатний надовго забезпечити Apple безсмертя для її бізнесу.

Але як же? Адже Apple вже є одним з найпотужніших світових брендів і має стабільну базу своїх користувачів, що розширюється. Понад 700 мільйонів людей по всьому світу користуються смартфонами iPhone. Ще кілька сотень мільйонів насолоджуються роботою її комп'ютерів і планшетів. Так, можливо, частка Apple на світовому ринку через різноманітність конкурентів знижується, але її загальні доходи продовжують зростати. Чого ж боятися?

А ви просто погляньте на компанії списку Fortune 500 за 1955 рік і порівняйте його з сьогоднішнім. Виявляється, тільки 12 відсотків найбільших світових брендів середини 20-го століття змогли залишитися на плаву до другої декади 21-го. Серед двадцятки кращих тоді і сьогодні залишаються одними з найбільших і прибуткових General Motors, Exxon і General Electric. Свої позиції сильно втратила американська US Steel. А такі компанії, як Armour (виробляла м'ясні напівфабрикати і делікатеси, а також мило Dial), взагалі припинили своє існування або були поглинені. Далі - цікавіше. Концерни Chrysler і GM як і раніше присутні в списку головних компаній, проте пережили кілька періодів банкрутств і ліквідацій. Компанії General Electric і IBM багаторазово перебудовувалися і продовжують зараз існувати лише тому, що мають дуже посереднє відношення до того, що випускалося ними 50 років тому. Які перетворення очікують Apple в найближчі роки - сказати поки складно. І більшою мірою, звичайно, тому, що сама Apple неохоче, точніше навіть так: зовсім не бажає ділитися баченням свого ефективного майбутнього.

Пам "ятайте просту правду. Ту саму, про яку ламав зуби не один гігант ринку, яку, здавалося б, чули безліч разів, але при цьому з якоїсь абсолютно незрозумілої причини все як і раніше продовжує забувати: знаходження нагорі сходів може бути дуже недовгим. І ті самі журнали, обкладинки яких сьогодні вихваляють ваш успіх, завтра без докорів сумління і будь-яких коливань напишуть про вашу жалюгідну смерть. Розмір і представлена сьогодні частка на ринку для мегакомпаній не є гарантією збереження розміру і частки ринку в майбутньому. І неважливо, яким потенціалом володіє франшиза і ровом якої глибини для свого захисту вона себе оточила.

Рови та мережі - найважливіші в сучасному світі аспекти для досягнення технологічного успіху. Apple тут і зараз виглядає непробивною, але в майбутньому все може змінитися. Зараз у неї є ціла мережа додатків, що працюють всередині закритої екосистеми, а також користувачі, серед яких представлені не тільки звичайні споживачі контенту, а й ентузіасти. Та ж Google хоч і змогла створити прямого конкурента Apple в особі платформи Android, проте остання не приносить їй прямого прибутку (виручка від реклами і додатків для Android - окрема історія). Що ж до Apple, у неї є ціла армія покупців її продуктів, і така ж армія, готова платити за послуги, пов'язані з її додатками.

Світ дуже швидко рухається до цифрового майбутнього, де гаджети стануть невід'ємною частиною в абсолютно кожній частині нашого життя. Вже протягом найближчого десятиліття цифрові пристрої почнуть ставати все більш і більш взаємозамінними, менш дорогими і в той же час більш потужними. Вони стануть невід'ємними провідниками до різних програмних і цифрових сервісів, де буде зосереджений основний прибуток. Чи є це знаком усвідомлення з боку Apple, але вже зараз її власна екосистема стає менш закритою. Ще кілька років тому якщо в родині були «айфони», «маки» і «айпади», перехід з цих платформ на Windows або Android ставав справжнім катуванням. Позначалася нестача підтримки і портування. Але ставши ще більше, Apple також стала і трохи більш відкритою, як того просили її покупці. Тепер все більше і більше людей, що володіють різними гаджетами, можуть працювати з цифровими даними і зберігати свою інформацію в хмарних серверах, ведучи повноцінне цифрове життя.

Поки незрозуміло, яким чином Apple спробує утриматися від таких явно суперечливих для неї тенденцій або хоча б яку мотивацію вона для цього придумає. Зараз це шалено прибуткова компанія, що генерує мільярди доларів щотижня. Нечасто буває, коли гіганти ринку, здатні похвалитися такою величезною імперією вдаються до таких радикальних змін, про які було написано вище. Рідкісними прикладами хіба що може послужити Alphabet/Google, яка вирішила дещо дистанціюватися від визначення виключно як «пошукача» і спробувати щастя в інших сферах діяльності. А також Microsoft, яка намагається зробити те ж саме зі своєю асоціацією з «вікнами». Жодна поки не знайшла свого нового «священного єдинорога», проте обидві вже надійно влаштувалися в цифровому світі і, на відміну від Apple, не прив'язані до виробництва пристроїв, які швидко стають «тільки для своїх».

Ніяких секретів

Як кажуть ті ж американські автовиробники - компанії, що зуміли протриматися на ринку протягом десятиліть, в результаті являють собою лише бліду тінь тих компаній, якими вони були спочатку, а в деяких випадках взагалі стали зовсім іншими підприємствами. IBM змогла перебудуватися з виробника високотехнологічних машин (друкарських машинок і комп'ютерів) 20-го століття в продавця високотехнологічних сервісів і рішень. Вона як і раніше має бізнес у виробництві комп'ютерів, але він настільки нішевий, що про нього не має сенсу навіть говорити. Зараз компанія знову шукає нову хвилю і сферу, куди можна якщо не перекваліфікуватися, то хоча б зайняти. General Electric довелося перебудуватися безліч разів. З ринку вона, звичайно, не зникне, але зараз компанії доводиться стикатися з серйозно збільшеною конкуренцією на світовому ринку. Так який же довгостроковий план у Apple щодо себе і своєї позиції в світі? У світі, який явно не збирається рухатися в тому напрямку, в якому від нього хотіла б компанія.

Ні, Apple, звичайно, протягом найближчих років перевалить-таки за позначку капіталізації в 1 трильйон доларів. Наступної хвилі значних змін у тому, як ми повинні користуватися апаратними засобами для доступу до програмних засобів, на горизонті поки не передбачається, тому у Apple ще залишиться час для того, щоб підготуватися. У найближчому майбутньому компанія, найімовірніше, продовжить показувати зростання і домінуючі позиції на ринку, як це було з Nokia з початку 90-х і до середини 2000-х.

Але порівняння з Nokia вже має викликати у вас деяке занепокоєння. До свого піку в 2007 році у владі Nokia знаходився 41 відсоток ринку телефонів. Менш ніж через 10 років за 7 мільярдів доларів бізнес з виробництва мобільних пристроїв у Nokia купила Microsoft, а потім, трохи пізніше, успішно його розоривши (по-іншому це не назвати), «злила» його за набагато менші гроші. У такої компанії, як BlackBerry, зараз в активах 0 відсотків ринку телефонів. Нуль. Адже ця компанія ще в 2009 році показувала 20-відсоткову частку. Навіть зараз у Apple і того менше, тобто у неї ще є куди прагнути, а відступати в разі чого простору буде ще менше. Заспокоює, правда, у всьому цьому те, що, на відміну від цих двох компаній, у Apple є набагато більш просунута і злагоджена екосистема. Основною проблемою для Apple зараз може бути її просто маніакальна культура секретності.

Справа в тому, що один з секретів успіху протягом декількох останніх десятиліть був пов'язаний не стільки з самим продуктом, скільки з тим, кому буде належати право розповідати історію майбутнього. Стів Джобс (так, знову він) мав унікальну здатність ділитися зі світом історією очікує його майбутнього через продукти Apple, і саме це зробило компанію одним з тих основних стовпів, на основі яких був створений той світ, в якому ми з вами живемо. І все ж слід визнати, що Джобс хотів бути єдиним, кому дозволено оповідати цю історію. Apple говорила зі світом тільки його голосом. І робила вона це дуже рідко.

Сьогодні компанією Apple керують, без сумніву, дуже компетентні люди. Однак зараз вона не виглядає так, як щось, що одного разу буде здатне стати центром нової екосистеми, що розвивається. Так, компанія витрачає мільярди доларів на дослідження і розробку нових продуктів і сервісів, але вона не розповідає, яким вона бачить світ попереду. Можливо, це через побоювання зіграти таким чином на руку своїм конкурентам. Зараз вона вважає за краще говорити про майбутнє тільки тоді, коли представляє свої нові продукти, які лише частково йому належать і стають до цього моменту вже справжнім. Apple під керівництвом генерального директора Тіма Кука зараз говорить про майбутнє ком'юніті і ШІ (штучного інтелекту). Правда, робить це зараз кожен провідний і не дуже гравець ринку з Кремнієвої долини. Це не те, чого очікуєш почути від компанії, яка ще недавно вела весь світ за собою.

І все ж, що б не було в майбутньому, Apple вже стала однією з найважливіших компаній, що змінили цей світ. У 1990-х почалася перша хвиля комп'ютеризації. Анонс iPhone породив другу. Смартфони відкрили двері в особистий цифровий світ, і Apple завжди буде згадуватися як компанія, яка стала ключем до еволюції цього цифрового світу. Але хіба зараз, через десять років, а можливо, і протягом наступних десяти можна описувати Apple такими ж піднесеними епітетами? Думати, що Apple завжди буде домінувати на ринку, просто тому, що вона домінує на ньому зараз і ігнорує те, як змінюються як сам ринок, так і світ навколо, було б непростимо на тлі тієї швидкості, з якою відбуваються ці зміни. Як вже говорилося вище - на верхівці світу довго не затримуються. І чим ти вищий і більший, тим болючіше буде падати.