Таємниця народження iPod

Поки iPod, крихітне і майже нікому нецікаве дітище Apple, робив перші боязкі кроки до тріумфального успіху, таємниці, пов'язані з його народженням нікого не цікавили. Потім їх виставили на загальний огляд і представили брудними і ганебними...

Тріумфальний успіх викликає заздрість і ненависть з незапам'ятних часів, мабуть, це одна з особливостей нашого біологічного виду. Просто познайомимося з тим, як це було насправді, і зробимо власні висновки.

У 2000 році Стів, швидше за все, навіть не замислювався про ще одну спробу Apple завоювати ринок побутової електроніки. Такі спроби вже були, і їх результати добре відомі. Технічно, побутові пристрої, що пропонувалися Apple в 90-ті, були дуже цікаві, у Newton MesscePad був серйозний потенціал, цифрова камера QuickTake теж не була відвертим провалом, але підсумок був сумним.

У компанії працювали ще над кількома побутовими приладами. Наприклад, у 90-ті Apple займалася розробкою телефону. Відомостей про цей проект небагато, відомо тільки, що це був далеко не iPhone.

Але в кінці 2000, або на самому початку 2001, сталося дещо дуже важливе...

Тоні Фаделл

Тоні - американець арабського походження (ліванець), біологічний батько Стіва Джобса теж (з сирійського міста Хомс), швидше за все це не мало ніякого значення, просто цікава подробиця.

Тоні працював на Philips, поки у нього не виникла одна ідея. Як це буває завжди і скрізь, переконати керівництво компанії зайнятися нею йому не вдалося. Звільнився, і спробував захопити цією ідеєю якусь іншу компанію, але теж безуспішно. Ще одна паралель, не знаходите?

Як одного разу помітив Стів, якби в 1976 вже був персональний комп'ютер, який можна було б купити, він його просто купив би. Такого комп'ютера не було, і жодна з компаній, до якої він звертався з його ідеєю, не стала його слухати. Допускаю що в той час, незважаючи на талант переконання, Стіву не вистачало знань у цій галузі, і він не зміг переконливо довести цінність своєї ідеї.

Тоні пропонував, ні багато ні мало, переворот в музичній індустрії, головним героєм якого повинен був стати портативний MP3-плеєр, побудований навколо жорсткого диска, мініатюрного але пристойної ємності, і пов'язаний з інтернет-магазином, наприклад, з уже неймовірно популярним «піратським» магазином Napster.

Оскільки жодна з компаній, здатних вирішити технічні та організаційні завдання цього проекту, не побачила в ньому потенціалу, він почав цю революцію сам. Один за одним, він побудував кілька прототипів, жахливих зовні і далеких від того, що можна було б назвати словом продукт, але...

По-перше, він знайшов тих, хто його зрозумів, і навіть був готовий підтримати, технічно і навіть фінансово. Називалася ця компанія PortalPlayer, і займалася вона розробкою «систем-на-чіпі», на основі ARM-процесорів, в основному для плеєрів. Тоні звернувся в цю компанію в пошуку процесорів для своїх прототипів, і познайомився там зі старшим менеджером Бенджаміном Кнаусс.

По-друге, Джон Рубінстайн (старший віце-президент Apple Computer по «залізу»), був знайомий з кимось з керівництва PortalPlayer, і йому, за чаркою чаю з содовою, швидше за все, розповіли про людину з цікавою ідеєю, якій неймовірно цікаво було б зайнятися, тим більше що назва компанії для такого розвитку дуже вдало, але...

Apple, презентація Тоні Фаделла

На жаль, моменти в які народжується щось велике і доленосне, як правило, ніхто не здогадується зафіксувати, хоча б, на папері.

Тоні Фаделлу подзвонив Стів Джобс. Вони зустрілися, і Тоні зробив те, що зазвичай робив Стів. Дуже переконливо, явно продумавши сказане заздалегідь, він відкрив Стіву задум, в якому той побачив... Скажімо просто і без пафосу, хоча він був би цілком доречний, те що було Apple потрібно, і потрібно негайно.

Тоні не просто розповів про свою ідею: він приніс на зустріч свої прототипи, показав їх, і попросив допомогти йому. Вербування не відбулося, через кілька хвилин Тоні Фаделл вже був співробітником Apple і керівником групи з особливого проекту.

Якби хтось у 1976 році призначив Стіва керівником групи особливого продукту...

PortalPlayer

До моменту свого призначення керівником особливого проекту у Тоні Фаделла вже було, за його словами, відсотків 80 від розроблюваного продукту. І операційна система, і «залізо». Точніше, не стільки у нього, як у відносно невеликої каліфорнійської компанії PortalPlayer - але до появи всього цього Тоні і справді був причетний.

На початку 2001 у PortalPlayer було 12 клієнтів, близько 300 співробітників в Сан Хосе, в Каліфорнії, і в Індії. За винятком IBM і Teac, компанія плідно працювала з азіатськими компаніями. IBM був у роботі дуже цікавий MP3-плеєр, з жорстким диском, круглим екраном і з бездротовими Bluetooth-навушниками.

У розробці заліза і програмного забезпечення для цього пристрою брала участь PortalPlayer, керував цією групою вже згадуваний вище Бен Кнаусс.

Протягом декількох днів у PortalPlayer все змінилося: клієнт залишився тільки один, це була Apple. Всі юридичні та фінансові проблеми були стрімко врегульовані. Скривджених не було. Чудовий, і дуже симпатичний (за словами Бена Кнаусса, він був симпатичнішим, ніж iPod) плеєр від IBM не побачив ніхто, крім розробників.

Щодо 80% Тоні, швидше за все, неправий. Над тим, на що мали перетворитися його прототипи, треба було працювати і працювати. З боку Apple, проектом займалася група особливих проектів у складі 30 осіб, на чолі з автором концепції Тоні Фаделлом, за участю Джона Рубінстейна і Джонатана Айва. У працюючій за контрактом з Apple PortalPlayer над майбутнім iPod працювали 200 осіб у Сан Хосе і 80 осіб в Індії.

Потім цей процес назвали «безсовісною крадіжкою у PortalPlayer її розробки», але самі розумієте: iPod був розроблений на гроші Apple, із залученням всіх ресурсів, які були їй доступні.

У перші місяці два Стів проводив наради але «особливому проекту» раз на два або три тижні, але починаючи з лютого 2001 він займався тільки iPod.

Передбачення Тоні Фаделла, і дещо ще

Презентуючи Стіву свою ідею, Тоні пообіцяв що пропонована їм модель бізнесу стане для Apple основною, «років через десять», і що компанія дуже скоро буде називатися не Apple Computer, а якось інакше. Можливо, просто Apple. Трохи нахабно, не знаходите?

До того ж, він помилився. Це сталося не через десять років, а через шість.

Стів вважав Тоні одним зі своїх найкращих друзів. У 2008 році Тоні залишив посаду старшого директора групи iPod і особливих проектів, не зумівши відстояти свою думку про те, якою повинна бути операційна система iPhone. Він вважав, що вона повинна бути схожою на операційні системи iPod. З Джобсом вони залишилися друзями.

Бен Кнаусс, який очолював проект з боку PortalPlayer, звільнився з компанії за пару тижнів до публічного оголошення iPod, оскільки був абсолютно впевнений у провалі iPod, і в тому, що через це у його компанії почнуться великі неприємності.

Продовження слід