Багато смартфонів не вийдуть цього року, але не iPhone. І ось чому

У рік десятиліття першого в історії комерційно успішного фаблету Samsung Galaxy Note, вперше за цей час, нова його модель не вийде. Через безпрецедентний за масштабами дефіцит мікрочіпів, що вибухнув у світі. Samsung - одна з жертв цього стихійного лиха, що вразило IT-індустрію, автомобільну промисловість і цілий ряд інших. І хоча заводи мікрочіпів запущені на повну потужність, усунути дефіцит в найближчі місяці не вдасться. За найоптимістичнішими прогнозами, не раніше, ніж через півроку. Швидше за все, вирішити цю проблему не вдасться до кінця 2021 року. І тільки в Apple все добре. У компанії з Купертіно свої власні заводи? Ні. Причина зовсім інша.

Мікрочіпи давно перетворилися на предмет першої необхідності нашої цивілізації. Вони тепер скрізь, у військовому і кухонному обладнанні, в побутовій і медичній техніці - де їх тільки немає. З другої половини 80-х з ними регулярно щось трапляється і виникає їх дефіцит - але такого потужного, всеосяжного і торкнувся весь світ дефіциту ще не було. Недоброзичливці звернули увагу на Apple, яка, як якби з мікрочіпами не було ніяких проблем, продає свої пристрої (в першу чергу iPhone 12 Pro/Pro Max) величезними тиражами. Начебто запалили її.

На жаль, чудес не буває. З тим, що вже у виробництві, у Apple все добре. Обчисливши очікуваний обсяг поставок iPhone 12, ще до нестачі мікрочіпів, вона розмістила замовлення на весь передбачуваний тираж всіх, чіпів які використовуються в цих смартфонах. Вона завжди так робить. Так дешевше, простіше, та й надійніше. І в Apple достатньо грошей, щоб оплатити цей каприз. Як у неї вийде з виведенням на ринок нового покоління iPad Pro, MacBook Pro з більш потужним чіпом, iMac з Apple Silicon всередині і багато чого іншого - поки невідомо.

Чому виник дефіцит чіпів?

Тому що відливати мікрочіпи де попало не вийде. Для цього потрібні особливі умови - особливе приміщення з жорстко контрольованою атмосферою, очищеною навіть від найдрібніших пилів, зі стабільною температурою. Приміщення має бути надійно захищено від усіх факторів, які можуть пошкодити або зруйнувати вироблені в ньому вироби - від статичної електрики, наприклад. Створення заводу з виробництва мікрочіпів обходиться в мільярди доларів, через численні вимоги на це йдуть роки - іноді два, іноді три. Для усунення тимчасового дефіциту цей рецепт явно не годиться.

Аналітики MarketWatch називають три причини, через які виник дефіцит мікрочіпів:

1. Через масове переведення співробітників на віддалений режим роботи і обмеження на переміщення (самоізоляції) різко зріс попит на планшети, ноутбуки, настільні комп'ютери і всякі інші гаджети. У всіх цих пристроях використовуються чіпи, відповідно зріс попит і на них;
2. Заводи з виробництва мікрочіпів теж змушені були зупиняти роботу, переводити співробітників на віддалений режим роботи або відправляти їх у відпустку зі збереженням заробітної плати - виробництво чіпів скоротилося;
3. Першими повернулися до нормального життя заводи в Китаї, а через торгову війну між США і Китаєм, яку з найблагішими цілями влаштував і вів Дональд Трамп, багато китайських фабрик опинилися в чорному списку і не змогли повноцінно брати участь в усуненні виниклого дефіциту.

Наприклад, найбільший китайський виробник SMIC через ці обмеження не міг купувати обладнання, необхідне для технологічних процесів в 10 і менше нанометрів у американських компаній, а таке обладнання виробляється тільки в США.

Щось у цьому є, але мені здається, що в усьому винні апокаліптичні очікування виробників електронної техніки - вони припускали, що після пандемії попит на їхню продукцію, особливо дорогу, впаде. І щоб не витратити зайвого, замовили у фабрик менше чіпів, ніж зазвичай.

Чому дефіцит мікрочіпів не торкнувся Apple

Але в Apple пішли іншим шляхом: Тім Кук заявив, в червні або в липні, що компанія замовить виробництво iPhone 12 в кількості навіть більшій, ніж за рік до цього - і Apple замовила у TSMC відповідну кількість чіпів. І Apple A14, і 5G-модемів Qualcomm Snapdragon X55.

Мало того, Apple заздалегідь все передбачила і уклала необхідні договори з постачальниками чіпів, у тому числі для iPhone 13 або iPhone 12s. У неї пріоритет. Так що у неї все нормально. З виробництвом чіпів власної розробки, в тому числі з виробництвом M1. І з чіпами, розробленими іншими компаніями. Іншим виробникам, наприклад, Samsung, варто повчитися такої далекоглядності.