Проект Титан: все, що відомо на даний момент

За останні кілька місяців тематика питань навколо так званого проекту Apple Car (він же «проект Титан») змінила тональність з «Так працюють вони над машиною чи ні?» на «Коли її представлять?», «Як вона буде виглядати?» і «Разом з ким Apple планує її виробляти?». Незважаючи на те, що Apple всіляко намагається не коментувати різні чутки і спекуляції на цю тему, це не заважає їм розгоратися з новою силою. Щоб було зрозуміло, про що взагалі йдеться, сьогодні постараємося об'єднати всі чутки, докази і міркування навколо так званого «проекту Титан» («Project Titan»).

Apple хоче купити McLaren?

Буквально днями з'явилася інформація про те, що Apple розглядає можливість покупки британського виробника суперкарів і навіть вже веде попередні переговори з цього питання. Цією інформацією поділилися Financial Times, які, пославшись на анонімне джерело, близьке до питання цієї справи, повідомили, що сума майбутньої угоди може становити до 1,9 мільярда доларів.

Після публікації статті представники McLaren поспішили заявити, що всі ці розмови про нібито покупку Apple їх компанії є абсолютними домислами. Більш того, мова навіть не йде про будь-які фінансові вкладення з боку американської компанії.

Якщо на секунду уявити, що Apple дійсно зможе купати McLaren, то які переваги це дасть? По-перше, це відкриє для Apple доступ до різних технологій обробки легких виробничих матеріалів, тих же алюмінію і вуглепластику. По-друге, раніше McLaren заявляла про бажання зайнятися розробкою гібридних і електричних технологій двигунів, що Apple теж би стало в нагоді. У будь-якому випадку поки обидві компанії відмовляються коментувати ці розмови.

Проект Apple Car скасували?

Згідно з інсайдерською інформацією, Apple серйозно відсунула плани щодо реалізації проекту Project Titan. Безліч людей, залучених до цього проекту, були звільнені або переведені на роботу в інші відділи компанії. Деякі джерела вважають, що Apple взагалі вирішила відмовитися від планів виходу на автомобільний ринок і зосередити свою увагу на розробці технологій автономного програмного забезпечення для автомобілів, ніж займатися розробкою цілого автомобіля.

Apple Car буде використовувати унікальну технологію батарей

Якщо автомобіль Apple дійсно буде одного разу представлений публіці, то, найімовірніше, ця публіка буде очікувати наявності деяких унікальних особливостей і функцій у даного транспортного засобу. Звичайно ж, ставка на технології безпілотного управління, на думку деяких експертів, могла б стати одним з найбільш відповідних варіантів таких особливостей, однак, згідно з південнокорейським виданням ETNews, унікальність Apple Car полягатиме в її системі батарей.

Джерело заявляє, що Apple може співпрацювати з корейськими виробниками і вести розробку циліндричних літій-іонних батарей з порожнею серцевиною. Чому підлога? Сучасні батареї через особливості хімічних реакцій випромінюють тепло з центру, проте порожній дизайн дозволить істотно підвищити ефективність охолодження таких акумуляторів. Крім того, це дозволить відмовитися від використання додаткових охолоджувальних елементів, що загалом зробить конструкцію автомобіля легшою, простішою і, можливо, дешевшою.

Не звана джерелом корейська фірма підписала з Apple договір про нерозголошення, тому дізнатися більш детальні подробиці не представляється можливим. Проте, згідно із заявкою, поданою в Європейське патентне відомство, компанія називається Orange Power. Компанія невелика, складається всього з 33 осіб. Основне поле діяльності - розробка технологій батарей.

Apple повернула ветерана апаратних розробок для управління Project Titan

Видання Wall Street Journal повідомляє, що Apple повернула на роботу одного зі своїх найбільш шанованих ветеранів Боба Мансфілда, щоб той очолив проект створення автомобіля. Мансфілд покинув свій пост в 2013 році і з тих пір допомагав компанії в статусі консультанта. Але досі ця людина була залучена до розробки таких продуктів, як MacBook Air, iMac і iPad. Як повідомляє джерело, Мансфілд замінив Стіва Задескі, який до нього вів Project Titan.

Випуск відкладено до 2021 року

Спочатку всі чутки і розмови вказували на те, що проект Apple Car буде реалізований в 2020 році, однак, згідно з новим звітом видання The Information, реліз могли перенести на 2021 рік. Експерти і аналітики зараз сперечаються на тему того, що дане перенесення може бути пов'язане з безпекою. Спершу компанія хоче максимально захистити свої сервери від витоків даних, яких при розробці автомобіля буде, зрозуміло, дуже багато. Та ж Tesla, наприклад, використовує веб-сервіси Amazon, але знаючи Apple, вона завжди вважала за краще зберігати все своє виключно у своїх засіках. Крім того, затримка проекту може бути пов'язана з залишенням посади керівника Project Titan Стівом Задескі, який більше не працює на компанію.

У будь-якому випадку будь-яка затримка створює боше дистанції між Apple і виробниками електромобілів, на кшталт General Motors і Tesla. Коли у того ж виконавчого директора Tesla Елона Маска запитали про те, що він думає про сумніви Apple в питанні випуску свого власного автомобіля, Маск відповів, що бачить в цьому тільки одне - «втрачену можливість».

Apple досліджує технології електричних зарядних станцій

Apple як і раніше не підтверджує (але і не спростовує) роботу над своїм проектом електрокара, але згідно з агентством Рейтер, технологічний гігант знаходиться в переговорному процесі з компаніями, що виробляють електричні зарядні станції для електромобілів. Оскільки більш ранні розмови серед преси та аналітиків вказували на те, що автомобіль Apple буде електричним, дані новини вдихнули в ці спекуляції нове життя.

У звіті Рейтер також вказується, що Apple нещодавно найняла як мінімум чотирьох «експертів з технологій зарядки електричних автомобілів», включаючи колишніх співробітників компаній BMW і Google.

BMW і Daimler сказали «найн»

Згідно з інсайдерами, деякий час тому Apple вела переговори з BMW і власником Mercedes-Benz компанією Daimler, проте німецька газета Handelsblatt заявляє, що ці переговори ні до чого позитивного для Apple не привели. Каменем спотикання між автовиробниками і Apple стала перевага останньої зберігати різну інформацію про транспортний засіб в хмарному сервісі iCloud. Згідно з тими ж інсайдерами, основним партнером в автомобільному проекті Apple стала канадсько-австрійська автомобільна інженерна група Magna.

Apple переманила віце-президента Tesla з інженерно-технічної частини

Видання Electrek заявляє, що Apple найняла колишнього віце-президента відділу з розробки автомобілів компанії Tesla Кріса Поррітта. Ця новина ніяк не була підтверджена з боку Tesla і Apple, проте джерела повідомляють, що «проекту Титан» потрібен новий керівник, так як колишній глава Стів Задескі покинув компанію в січні цього року.

Поррітт перебував на своїй посаді в Tesla протягом трьох років. До цього Кріс працював в Aston Martin і Land Rover, а перейшовши в Tesla займався розробкою платформ для Model S and Model X. Крім цього, він допомагав у створенні кузова нової моделі Model 3. Згідно з джерелами, близькими до цієї справи, Поррітт був найнятий Apple для роботи над «спеціальними проектами».

У Берліні виявлено секретну лабораторію

Apple завжди секретує, коли мова заходить про розробку нових продуктів, тому не дивно, що навколо Project Titan утворилася практично повна інформаційна ізоляція. Проте це не зупиняє ЗМІ від пошуку сенсацій. Німецька газета Allgemeine Zeitung заявляє, що виявила секретну лабораторію Apple в Берліні, де компанія веде таємну розробку свого автомобіля.

Газета повідомляє, що на підприємстві, місце розташування якого не розголошується, працює від 15 до 20 осіб. До групи входять як розробники програмного забезпечення, так і інженери, а також фахівці з маркетингу. Видання пише, що «відносно молода, але прогресивна група фахівців» зараз подала необхідні документи для реєстрації в німецький уряд. Чи означає це, що автомобіль Apple буде вироблятися в Європі?

Вартість авто від Apple складе 75 тисяч доларів?

В інтерв'ю для Apple Car Fans фінансовий аналітик Apple Джен Манстер заявив, що вартість Project Titan становитиме цілком конкурентні 75 000 доларів. Apple продовжує зберігати мовчання про будь-які офіційні деталі цього проекту, проте така передбачувана вартість зможе поставити автомобіль Apple в один ряд з такою пропозицією, як Model S 90D, чия вартість в початковій комплектації становить 73 700 доларів.

Манстер також зазначив, що, незважаючи на відхід керівника проекту Стіва Задескі, «є більш ніж 50-відсотковий шанс» на те, що проект автомобіля Apple дійде до стадії релізу. Однак аналітик відразу пояснив, що до кінцевих споживачів автомобіль, можливо, і не дійде.

Керівник Project Titan залишає Apple

Стів Задескі, голова проекту електромобіля Apple і ветеран компанії з 16-річним стажем, покинув «яблучного» виробника. Цією новиною поділилося видання The Wall Street Journal.

Згідно з джерелами, близькими до цього питання, рішення Задескі покинути компанію прийнято з особистих причин і не було пов'язано з його професійними якостями. Точна дата його відходу з Apple досі невідома, так як на момент написання даної статті Задескі досі значиться в складі компанії.

В Apple Задескі прийшов з компанії Ford в 1999 році, де був інженером. Відтоді він брав участь у багатьох проектах компанії, в тому числі при розробці iPhone і iPod. Працювати над «проектом Титан» він почав у 2014 році.

Глава Apple мовчить як риба, але робить натяки

У недавньому інтерв'ю виданню Independent глава компанії Apple Тім Кук відмовився прокоментувати питання про те, чи працює компанія в автомобільному напрямку. Єдине, що глава Apple сказав, було те, в якому, на його думку, напрямку рухається сучасний автомобільний світ, ймовірно, тим самим натякнувши про становище Apple в цьому самому автомобільному світі.

Випробування Project Titan можуть початися в 2019 році

Згідно зі статтею The Wall Street Journal, дебют компанії Apple на ринку електричних автомобілів відбудеться в 2019 році. У бажанні встигнути до поставленого терміну компанія збільшила число зайнятих у цьому проекті співробітників з 600 до 1800 осіб.

Незважаючи на більш ранні відомості про те, що керівництво Apple проводило зустріч з офіційними представниками Автотранспортного управління Каліфорнії з питань регулювання транспортних засобів, що володіють функцією автономного управління, остання інформація говорить про те, що проект Apple Car не буде повністю безпілотним. Швидше за все, автомобіль від Apple буде напівавтономним, як моделі компанії Tesla.

Пошук тестових полігонів поруч з Сан-Франциско

У серпні цього року британська газета The Guardian повідомила про те, що розробка Project Titan просунулася вперед і Apple взялася за пошуки закритого випробувального полігону поруч з Сан-Франциско. Як було зазначено в новині, компанія поклала око на GoMentum Station, колишню базу ВМФ площею 850 гектар, що охороняється зараз як приватними компаніями, так і військовими. На базі міститься понад 30 кілометрів доріг різного стану. Це місце колись використовувалося такими компаніями, як Mercedes-Benz і Honda, для проведення випробувань технологій безпілотного управління автомобілями.

Ренді Івасакі, представник адміністрації міста, близький до цього питання, заявив, що Apple дійсно була зацікавлена в GoMentum Station, проте підписати угоду так і не вдалося, оскільки виникли деякі розбіжності з питань нерозголошення приватної інформації. Офіційних підтверджень з боку Apple, зрозуміло, немає, але слова представника адміністрації цілком зацікавили багато ЗМІ.

Apple вже побудувала перший автомобіль, продала його і обслуговує через BMW?

BMW і Apple спільно співпрацювали над деякими дрібнішими проектами в минулому, але нічого конкретного про створення повноцінного автомобіля спільними зусиллями двох компаній не відомо. Проте німецьке видання Manager Magazin у липні цього року написало про те, що Apple розглядає модель BMW i3 як платформу для свого першого автомобіля. Більш того, автомобіль з шильдиком Apple буде вироблятися, продаватися і обслуговуватися німецькою компанією.

Раніше цього року виконавчий директор Apple Тім Кук відвідував завод BMW у Лейпцигу, де проводиться процес складання моделі i3.

Apple наймає ветеранів автоіндустрії

Можливо, найбільш багатообіцяючим знаком того, що проект Apple Car насправді живий і таємно розробляється, є факт найму в липні цього року компанією Apple Дуга Беттса, колишнього керівника відділу контролю якості складання автомобільного конгломерату Fiat Chrysler Automobiles. Беттс є справжнім ветераном автомобільної індустрії і пропрацював 21 рік в таких компаніях, як Nissan, Toyota, Michelin і General Motors. Крім цього, компанія з Купертіно змогла залучити в свою команду Пола Фургалі, видного дослідника автоіндустрії з Європи, а також Джеймі Карлсона, колишнього інженера компанії Tesla.