Apple, ультрабуки і фастфуд. Що спільного?

Як вже зазначалося раніше, анонс нового MacBook породив цілий шквал суперечливих висловлювань. Одні вважають, що ця модель - вісник нового класу пристроїв, інші нарікають на непомірно високу вартість і відсутність звичних роз'ємів на корпусі. Щось подібне Apple вже проходила в недавньому минулому, коли представляла схожу за концепцією модель переносного комп'ютера - MacBook Air. За сім років з моменту випуску зумів відкрити нову ринкову нішу пристрою вендори ПК не тільки представили свій асортимент подібних гаджетів, але і не раз спробували наздогнати і перегнати прабатька останніх за підтримки самої Intel. Про те, що з цього не вийшло і чому - пропоную поговорити в деякого роду продовженні попереднього матеріалу.

Зрозуміло, випинати гідності своєї продукції на тлі нібито здає позиції конкурента - досить непоганий хід з точки зору масової свідомості. Питання полягає в тому, скільки часу залишається до моменту, коли подібна тактика наб'є оскому споживачеві. Судячи з успіхів ультрабуків, критична маса вже не за горами, адже одним з найпопулярніших серед них, як це не парадоксально, залишається прабатьок класу, а за сумісництвом головний конкурент - MacBook Air, який до самої торгової марки Ultrabook не має ніякого відношення. У чому ж причина такого стану справ, якщо в сегменті присутні дійсно цікаві варіанти?

Здається, відповідь досить очевидна - незважаючи на можливу перевагу в сухих цифрах, бажаний рівень комфорту, яким славляться комп'ютери Mac, тут досягається далеко не завжди, адже поняття user experience складається не тільки з горезвісного «заліза», але і якості програмного забезпечення, під управлінням якого воно працює. У той час як Apple може контролювати більшість аспектів у роботі операційної системи, її конкуренти дуже очевидним чином залежать від їх головного постачальника ПЗ - Microsoft. Щось схоже спостерігається і в стані Android, але в Google, на відміну від Редмонда, дійсно прикладають серйозні зусилля для розвитку своєї платформи.

Можливо, колись Modern UI дійсно перетвориться на популярний напрямок дизайну, а принцип «все-в-одному» нарешті намацає золоту середину між універсальністю і зручністю, але на сьогоднішній день реалізація ідеї така, що героїчно бореться за існування третій рік поспіль Windows 8 відчайдушно силиться досягти рівня популярності випущеної 14 років тому XP, і це не КВН, сувора, сувора реальність. Самі ж виробники опинилися в досить незручному становищі. З одного боку, система, яка активно нав'язується ним, з урахуванням наближення мажорного оновлення вже особливо не розвивається і тягне за собою перспективні в принципі сегменти ринку. З іншого - до нової версії ще як мінімум квартал, при тому що ніяких гарантій її успіху також немає. І на тлі всього цього хтось вважає, що при схожій ціновій політиці агресивний маркетинг змусить потенційного споживача пробачити не те що різнобій «софта» і «харда», але хоча б меншу автономність?

Високий ступінь взаємної інтеграції двох вищезгаданих компонентів завжди буде залишатися ключовою перевагою комп'ютерів Macintosh. Раніше я згадав про схожу цінову політику. Але ж це не так, заперечите ви - є безліч ультрабуків, які коштують відчутно дешевше, а при схожій ціні можуть бути навіть продуктивнішими (на папері, зрозуміло). Однак виробництво цих машин саме по собі створило сегмент, в якому все, що оцінюється вище середнього рівня, автоматично порівнюється з продукцією «яблучного» конкурента. Це було зрозуміло ще на початку становлення класу, коли Intel зажадала від виробників зберегти прийнятний цінник і змиритися з певними компромісами при розробці. Як бачимо, користі від цього не так вже й багато - незважаючи на можливу різницю в сотні доларів, MacBook Air, а іноді і молодший Pro, часто продаються краще, ніж кілька моделей ультрабуків, узятих разом. Висновок простий - нав'язливі натяки вендорів на вигідну покупку призвели до того, що більшість рекламованих таким чином продуктів не сприймаються споживачем як самостійні пристрої преміум-класу, які він був би готовий купувати за порівнянною з ноутбуками Apple вартістю. Масовий, який не є професіоналом зі специфічними вимогами покупець в загальному випадку просто не розуміє, за що саме він платить, вибираючи більш дорогу модель замість більш дешевої. Перестати ж активно займатися ціновою конкуренцією суперники не можуть, і причиною тому не якийсь там альтруїзм, а цілком прагматичний розрахунок - керівники усвідомлюють, що дорожче певного рівня цю продукцію елементарно перестануть купувати. У деякому роді твердження справедливе і для самої Apple - в компанії це підмітили заздалегідь і протягом декількох років поспіль послідовно знижували вартість найпопулярніших MacBook - базових моделей Air, зупинившись недалеко від iPad, але в рамках власного ціноутворення, вихід з яких, через особливості іміджу марки і ринку в цілому, міг би неоднозначно розцінюватися потенційними клієнтами.

До того ж останнім давно відомо, що в суворому світі бізнесу ціною зазвичай просувається не самий ходовий товар, решта переваги якого з тих чи інших причин недостатньо вагомі в очах покупця. Частково і цим пояснюється поширеність Mac у верхньому і середньовисокому цінових сегментах, ведуча, як це не парадоксально, до нових потуг конкурентів довести нібито краще, ніж у Apple, співвідношення між ціною і якістю комп'ютерів. Замкнене коло, що психологічно грає на руку Купертіно, в якому в даній ситуації тільки виграють від власної відсутності на бюджетному ринку в його традиційному розумінні. Не варто забувати і про те, що при порівняннях не зовсім коректно враховувати моделі, які можуть похвалитися кращими специфікаціями, але поступаються, наприклад, за ергономікою. Незважаючи на деяку суб'єктивність цього критерію, більш низьку вартість такого апарату навряд чи можна записати в конкурентні переваги, адже для неї є занадто об'єктивна причина, з якої його не можна віднести в точності до того ж класу.

Звичайно, як «залізний» аргумент можна навести домінування ОС Windows на ринку комп'ютерів як таких. Чи справедливе це твердження в загальному? Безсумнівно. Чи має воно сенс без відповідного контексту? Навряд чи. Позиції Microsoft традиційно сильні в сегменті настільних комп'ютерів, але коли справа стосується ноутбуків, стабільним її лідерство можна назвати хіба що серед рішень до середнього рівня включно, а також машин ігрової спрямованості, хоча це вже дещо інша історія. У більшості випадків, повторюся, порівнянний з «яблучним» цінник автоматично перетворює пристрій на об'єкт порівняння, і часто не на його користь. Так вже склалося історично - одні назвуть це феноменом, інші фанатизмом, проте реалії ринку такі, що зміна правил гри найближчим часом не те щоб неможливо, але видається вкрай малоймовірною.

Крім того, є ще один важливий момент. Можна довго, хоч до нескінченності, сперечатися про переваги тієї чи іншої платформи, але на боці Mac завжди буде не тільки полюбилася багатьом OS X, але і можливість в будь-який момент встановити на свій комп'ютер повноцінну копію ОС Windows. Виходить, що, незважаючи на дещо обмежений набір опцій для апаратної кастомізації, ноутбуки Apple наділяють користувача такою шанованою в світі ПК свободою вибору програмного забезпечення, яке з кожним днем відіграє все більшу роль в індивідуальному досвіді кожного користувача.

Напевно, один з головних секретів успіху Apple полягає в тому, що люди просто хочуть її продукцію. Річ може бути дорогою і навіть у чомусь спірною, але якщо вона буде приносити справжнє задоволення від використання, потенційний клієнт не тільки купить її по можливості, але і постарається зробити так, щоб ця можливість у нього з'явилася. Подібне часто відбувається в кулінарній індустрії. Не такий вже й вигідний за підсумками фастфуд може залишатися лідером в абсолютних цифрах, але ж багато хто вважатиме за краще брати на роботу бутерброди з дому, щоб на вихідних піти в хороший ресторан, де в затишній сімейній атмосфері багато років подають не зіпсовану всілякого роду добавками смачну їжу, приготовлену за перевіреними рецептами, а офіціанти ставляться до вас як до дорогого гостя, а не ще одного безликого відвідувача.

Звичайно, прогнозувати що-небудь в постійно змінюваних умовах - заняття непросте, але доки конкуренти будуть продовжувати годувати споживача вщент (цифрами), не намагаючись зрозуміти або хоча б перейняти затишок самого закладу (користувальницький досвід екосистеми Apple), у компанії навряд чи з'являться серйозні причини для занепокоєння.