Комп'ютери Apple від альфи до омеги. Частина 3. Apple II Plus

Сьогодні ми продовжуємо наш історичний цикл статей, присвячений комп'ютерам Apple. Цього разу ми поговоримо про модель Apple II Plus, яка була випущена в червні 1979 року. Хоча це була лише модифікація комп'ютера Apple II, про цю модель все ж розповісти варто, оскільки вона теж є певною віхою в історії і була відзначена деякими удосконаленнями.

Поява наприкінці 1978 року поліпшеної версії Applesoft BASIC стала причиною виникнення у покупців потреби в більш потужному інтерпретаторі цієї мови. Тому в 1978 році, коли здійснювалася розробка Applesoft, інженери компанії Apple працювали над створенням Apple II Plus - модернізованої версії Apple II. Найбільш привабливою особливістю цієї нової моделі стала інтеграція Applesoft в ROM, яка позбавляла користувачів від необхідності завантажувати програмне забезпечення з касети або диска. Крім того, таке рішення дозволяло передислокувати базований в RAM інтерпретатор Applesoft, де він конфліктував з адресами, що використовувалися для режимів високого вирішення. У результаті ця вдосконалена версія Apple II побачила світ у червні 1979 року.

Разом з рішенням щодо оновлення Apple II з'явилися й інші ідеї, покликані зробити комп'ютер ще більш привабливими для споживачів. Наприклад, вартість чіпів RAM в той час значно знизилася, і тому більшість нових машин II Plus в стандартній комплектації стало оснащуватися 48 кілобайтами RAM. Оскільки дискова операційна система споживала близько 10 КБ пам'яті, задіяння повного обсягу RAM полегшувало використання Disk II з будь-якою версією BASIC. Оскільки користувачам більше не потрібно було встановлювати маленькі чіпи на 4 КБ, кріпильні блоки, які робили використання 4- або 16-кілобайтних чіпів на початковій версії Apple II, були видалені.

Насправді, з моменту продажу Apple II цей комп'ютер вже встиг отримати кілька незначних оновлень. Більшість з них, головним чином, були покликані спростити його і знизити виробничі витрати. Насамперед була змінена материнська плата Apple II, що проходила під позначенням «Revision 0», що дало можливість відображати більше кольорів у графіку з високою роздільною здатністю. Початкова версія материнської плати Revision 0 підтримувала відображення тільки чотирьох кольорів (зеленого, фіолетового, чорного і білого), проте Стів Возняк навчився отримувати додаткові два кольори (синій і помаранчевий), а також ще два відтінки чорного і білого. Revision 1 і пізніші версії плат були здатні відображати всі ці вісім кольорів.

У материнських платах Revision 1 також була змінена система касетного введення даних, яка стала здатна більш точно розпізнавати слабкий сигнал. Це значно полегшувало процес завантаження даних і програм з касет. Ще одна «фішка» початкової версії Apple II полягала в тому, що звук, що генерується вбудованим динаміком, також чувся у звуковому виході касетного програвача; у нових версіях материнських плат цей недолік було усунуто. І нарешті, цикл RESET став частиною ланцюга включення комп'ютера. Це означало, що тепер необхідність утримувати цю кнопку після включення машини відпала.

Комп'ютер Apple II Plus коштував 1 195 доларів, тобто більш ніж на 100 доларів менше, ніж початкова модель Apple II. При цьому, як вже було згадано, нова машина володіла більш значним обсягом вбудованої пам'яті, а її інтерпретатор Applesoft (раніше продавався окремо) був інтегрований в ROM.

Того ж року Apple підписала маркетингову угоду з компанією Bell & Howell, довіривши останній продавати комп'ютери Apple II Plus з іменною табличкою Bell & Howell для використання їх у навчальних закладах. Протягом довгого часу компанія Bell & Howell головним чином асоціювалася з освітніми установами, поставляючи в них громіздкі проектори та інше аудіовізуальне обладнання. Комп'ютери Apple II, що продавалися через Bell & Howell, володіли чорним корпусом (а не стандартним бежевим), через що в середовищі комп'ютерників вони заробили прізвисько «Дарт Вейдер» (на честь героя-лиходія з «Зоряних воєн»). Ці комп'ютери були оснащені гвинтиками на задній стороні корпусу, якими кріпилася верхня кришка (це було виконано відповідно до вимог, що пред'являються навчальними закладами). Щоб комп'ютер отримав відповідний сертифікат, було необхідно, щоб доступ до його внутрішніх компонентів був захищений надійною кришкою.

Комп'ютер Bell & Howell Apple II Plus поставлявся в двох різних моделях. Перша модель під назвою A2S1048B була оснащена опціонним «рюкзачком», прикріпленим до задньої частини корпусу. Цей рюкзачок пропонував підтримку коаксіального кабелю для підключення до відеомонітора (а також традиційне гніздо RCA для відео), три 110-вольтні виходи для периферійних пристроїв, транспортувальну ручку, три гнізда входу звукового сигналу, одне гніздо для виходу звукового сигналу, стандартне стеження -дюймове гніздо для навушників і стандартні гнізда для введення/виведення з даних. Кабель живлення у такої моделі був досить довгим. Інша модель, що отримала назву A2S1032B, відрізнялася тим, що «рюкзачком» не оснащувалася. Крім того, у цих комп'ютерах вже використовувався «режим кнопки Shift», про який ми поговоримо трохи нижче.

Ці версії комп'ютера Apple II Plus можна було придбати разом з приводами Disk II, які були розфарбовані в той же колір, що і сам комп'ютер. Компанія Bell & Howell також продавала принтер P-100, який насправді був перейменованою моделлю Micro Peripherals MPI 99G і володів паралельним інтерфейсним кабелем і паралельною принтерною картою.

Завдяки своїй співпраці з Bell & Howell Apple отримала канал для збуту своєї продукції з метою використання її в освітніх установах. Bell & Howell також проводила курси з електронної кореспонденції і використовувала на них комп'ютери Apple II Plus. Ця спеціальна модель продавалася з річною гарантією, тоді як зазвичай гарантійний термін на комп'ютери Apple становив дев'яносто днів.

Нижній регістр символів у новому Apple II Plus не підтримувався, хоча вже тоді він був дуже популярний серед користувачів. Проблему вдалося вирішити завдяки зусиллям виробників периферійного обладнання, які почали поставляти невеликі плати, що підключаються під клавіатурою і дозволяють відображати символи нижнього регістру на екрані (в деяких модифікаціях даний аксесуар дозволяв безпосередньо вводити символи нижнього регістру з клавіатури). До 1981 року, коли була випущена материнська плата Revision 7 для Apple II Plus, вже використовувався інший метод генерування символів, в якому були знижені радіочастотні перешкоди. Для Revision 7 символи нижнього регістру відображалися за допомогою додавання одного чіпа. Тим не менш, якщо користувач не підключить до клавіатури енкодер від стороннього виробника, друкувати, як і раніше, можна було тільки прописними літерами.

Сама ж клавіатура також встигла пройти через серію змін: деякі - із зусиллями користувачів, деякі - завдяки ініціативі Apple. Спочатку кнопка RESET розташовувалася в правому верхньому куті клавіатури. Проблема полягала в тому, що, оскільки вона нічим не відрізнялася від сусідніх клавіш, користувач міг ненавмисно натиснути її і втратити всі дані, які він ретельно вводив в комп'ютер. Одне з вирішень користувача цієї проблеми полягало в тому, щоб зняти ковпачок клавіші і встановити під ним гумову шайбу. У результаті для натискання RESET необхідно було докладати більше зусиль. Згодом сама Apple двічі намагалася вирішити цю проблему: спочатку встановивши під ковпачок більш жорстку пружину, а потім зробивши так, щоб для перезавантаження було необхідно натискати дві клавіші - RESET і RESET. Машини, які підтримували функцію перезавантаження за допомогою натискання CTRL + RESET, стали оснащуватися перемикачем, який дозволяв вмикати і вимикати цей режим (адже деяким користувачам більш зручно перезавантажуватися за допомогою однієї клавіші RESET).

Ще одне обмеження, пов'язане з клавіатурою, було усунуто за допомогою рішення, що отримав назву «Режим клавіші Shift». Цей трюк, який активно використовували власники комп'ютера, був настільки популярним, що в підсумку він був офіційно включений в апаратну конфігурацію, коли компанія розробляла модель Apple. Оскільки клавіатури II і II Plus не могли безпосередньо генерувати символи нижнього регістру, користувачам ранніх програм для обробки текстів доводилося вдаватися до різних хитрощів, щоб боротися з цією проблемою. «Рідна» програма Apple Writer передбачала використання клавіші ESC для перемикання, відображаючи символи верхнього регістру в зворотному режимі відео і символи нижнього регістру в режимі нормального відео. Інші програми передбачали встановлення режиму клавіші SHIFT, що виглядало більш природно. Користувач повинен був підключити кабель до контакту під цією клавішею і потім підвести його до ігрового порту, де був присутній вхід для кнопки PB2. Така кнопка була одним з додаткових елементів управління іграми, які постачали для Apple II сторонні виробники аксесуарів). Програма передбачала, що всі літери повинні друкуватися в нижньому регістрі, і перехід на прописні літери був можливий, тільки якщо при цьому ще натиснути клавішу SHIFT. Оскільки кнопка PB2 рідко використовувалася для другої пари елементів управління грою, така зміна конфігурації зазвичай ніяк не позначалася на житті геймерів. У більш пізніх моделях Apple II, в тому числі ^ e, ^ c і IIGS, кнопки PB0 і PB1 відповідали клавішам Open-Apple і Solid-Apple/Option по обидва боки від клавіші пробілу.

Насамкінець пропонуємо вам помилуватися однією з перших графічних програм з високою роздільною здатністю, випущених для Apple II Plus. Ця програма під назвою BRIAN'S THEME автоматично складає візерунки з різнокольорових ліній на екрані:

Комп'ютери Apple від альфи до омеги

Частина 1. Apple I
Часть 2. Apple II
Часть 3. Apple II PlusЧастина
4. Apple III
Часть 5. Apple ^ eЧастина
6. LisaЧастина
7. MacintoshЧастина
8. Apple ^ cЧастина
9. Apple IIGS
Часть 10. Macintosh SE і Macinosh II
Часть 11. Macintosh PortableЧастина
12. Macintosh  fx, Classic, LC і  siЧастина
13. Macintosh Quadra 700 і 900Частина
14. Macintosh PowerB^ Частина
15. Macintosh CentrisЧастина
16. Newton MesscePadЧастина
17. Macintosh TV
Часть 18. Power МасЧастина
19. eMate 300Частина
20. 20th Anniversary MacintoshЧастина
21. iMacЧастина
22. iB^ Частина
23. XserveЧастина
24. еМасЧастина
25. Mac miniЧастина
26. MacBook ProЧастина
27. MacB^ Частина
28. Mac ProЧастина
29. MacBook AirЧастина
30. iPad