Комп'ютери Apple від альфи до омеги. Частина 8. Apple IIc

У сьогоднішній частині нашої історичної епопеї ми приділимо увагу комп'ютеру, який почав розроблятися в 1981 році і надійшов у продаж у квітні 1984 року, через кілька місяців після запуску на ринок легендарного Macintosh. Модель під назвою Apple ^ c являє собою першу спробу компанії Apple створити портативний комп'ютер.

Отже, що ж відбувалося з Apple II, поки основна увага компанії була зосереджена на таких революційних проектах як Lisa і Macintosh? Інженери прагнули зробити цей комп'ютер ще доступнішим. Крім того, йшла розробка моделі Apple ^ e, яка була випущена в 1983 році. Коли концепція Mac була зрозуміла, і Джобс як візіонер і пророк своє основне завдання виконав, він вирішив переключитися на реалізацію запропонованої в 1981 році ідеї компактної версії Apple II розміром з книгу. Ось що пише про цей період автор Френк Роуз (Frank Rose) у своїй книзі "На захід від Едема: кінець невинності в Apple Computer "(West Of Eden: The End Of Innocence At Apple Computer):

Як і всі інші проекти Apple, модель ^ c в період своєї розробки змінила кілька кодових позначень. Це робилося з метою конспірації, щоб сторонні не могли здогадатися про те, що відбувається в стінах компанії. До числа цих найменувань входили такі: VLC (Very Low Cost - «дуже економічний»), Yoda, ET, ^ b («b» означало Book - «книга»), а також Teddy (тобто Testing Every Day - «випробування щодня»). Крім того, відповідно до сформованої традиції, в якості деяких кодових позначень моделі були використані імена дітей співробітників Apple: Chels, Jason, Lolly, Sherry и Zelda. Примітно, що ці імена збереглися у вихідному коді програмної прошивки для ^ c, який був опублікований пізньою як довідковий матеріал для фахівців з ремонту та обслуговування.

Під час розробки ^ c компанія Apple також працювала над тим, щоб змінити зовнішній вигляд своїх продуктів. За вказівкою Джобса, дизайнери повинні були дотримуватися європейського стилю, і так з'явилася на світ колірна схема під назвою «Білосніжка» (Snow White). Модель ^ c стала першим продуктом, в якому втілилася нова дизайнерська концепція.

Як було вже сказано вище, розробка ^ c почалася ще в той час, коли реалізовувався проект створення моделі ^ e. Коли до проекту підключився Стів Джобс, він відчував, що вони повинні продовжувати роботу над відкритою версією. Але створювати її як продукт, націлений на конкретну групу споживачів, а саме на нових користувачів. Спочатку планувалося створити закриту версію Apple II з вбудованим портом для миші, одним серійним портом і деякими іншими особливостями. Зрештою вийшов просто комп'ютер і клавіатура. Інженер Уолт Броднер (Walt Broedner), який проштовхував ідею про запуск Apple.

Хоча Джобсу спочатку було сказано, що використання в цій закритій системі Apple II миші, сумісної з Macintosh, неможливо, він не здавався і в підсумку зміг домогтися свого. Тим не менш, ідея про один серійний порт не увінчалася успіхом: представники відділу маркетингу Apple дохідливо пояснили Джобсу, що багатьом людям може знадобитися принтер, факс і модем. В результаті він вирішив додати до початкового проекту ще один серійний порт.На ЛІД було вирішено використовувати серійні порти замість паралельних з двох причин. По-перше, роз'єм у серійного порту був менше, ніж у паралельного, а компактність при створенні комп'ютера мала ключове значення. Крім того, в той час Apple багато уваги приділяла сумісності своїх пристроїв, тому кожен з них оснащувався серійним інтерфейсом.

Робота над Apple  c почалася прямо після завершення створення СТБ. Оскільки було поставлено завдання вмістити в пластиковому корпусі з розмірами 27,5 на 30 см 128 КБ оперативної пам'яті, дві серійні плати, дисковий контролер і мишу, то цього разу перед конструкторами стояло більш складне завдання, ніж при розробці. Вибір вищезгаданих габаритів був продиктований бажанням зробити так, щоб цей комп'ютер вміщувався в портфелі стандартних розмірів.

Створюючи модель ^ c, Apple також робила серйозну ставку на міжнародний ринок. Тому в апаратну конфігурацію машини була включена карта клавіатури, яку можна було легко змінювати залежно від країни, де продавався комп'ютер. Переключення між розкладками здійснювалося за допомогою натискання зовнішньої кнопки. В американській версії комп'ютера ця кнопка виконувала функцію перемикання з клавіатури Шолса (також відомої як QWERTY) на клавіатуру Дворака, що дозволяла підвищити швидкість друку. Рішення про підтримку клавіатур іноземними мовами з'явилося першим, а потім було додано додатковий варіант для американської клавіатури.

Одна з головних проблем при розробці такого компактного комп'ютера була пов'язана з виробленням тепла. Інженери Apple прагнули до того, щоб забезпечити працездатність цього комп'ютера при температурі середовища до + 40 градусів. В одній зі статей того часу автори жартували, що ВЄC здатний записати цілу одну дискету, якщо принести його на флоридський пляж у розпал літа. Головна перешкода полягала в тому обсязі тепла, який виробляв 5,25-дюймовий дисковод. Інженери пробували використовувати приводи, які споживали мінімум енергії (які на той момент були досить дорогими), проте це не допомогло впоратися з проблемою. Згодом була придумана складна вентиляційна схема: в корпусі було просверлено кілька отворів, після чого комп'ютер помістили в піч і виміряли його внутрішню температуру. На подив інженерів з'ясувалося, що при такій конфігурації навіть стандартний дисковод грівся всередині корпусу менше, ніж той, який споживав менше енергії.

Презентація Apple ^ c відбулася в рамках спеціального заходу 24 квітня 1984 року в залі Moscone Center, розташованому в центрі Сан-Франциско. Захід був названий «Apple II назавжди» (Apple II Forever) і описувався як «частково збір, частково проповідь, частково круглий стіл, частково язичницький ритуал і частково сільський ярмарок». Цілі Apple тоді полягали в тому, щоб провести грамотну презентацію Apple, описати свою маркетингову стратегію, пов'язану з новою моделлю, продемонструвати написане для неї програмне забезпечення, а також переконати споживачів у тому, що Apple продовжує модернізувати свою лінійку Apple II. Крім того, Стів Джобс також скористався цим випадком, щоб розповісти про продажі Macintosh за перші 100 днів.

Незадовго до цього компанія Apple підписала контракт з неназваними композиторами і співачкою, в результаті чого була записана пісня під однойменною назвою - «Apple II Forever». Компанія відмовляється повідомляти ім'я співачки, проте любителі музики стверджують, що її звуть Пет Бенатар (Pat Benatar). Відеокліп на цей твір можна подивитися нижче. До речі, в січні 1984 року та ж сама виконавиця записала пісню «We Are Apple (Leading The Way)», яка прозвучала на презентації Macintosh.

Найцікавішим моментом цього заходу була власне презентація комп'ютера. На величезних відеоекранах демонструвалися тизери телевізійних рекламних роликів комп'ютера, а також слайди і фотографії тих, хто виступав, серед яких були Стів Джобс, Стів Возняк і новий голова компанії Джон Скаллі (John Sculley). Ось як це описувалося в статті Девіда Деркі (David Durkee) «Marketalk» червневому номері журналу Softalk за 1984 рік:

Спочатку розробники планували продавати ТЄC за ціною 995 доларів. Тим не менш, при оформленні виробничих замовлень з'ясувалося, що ціну комп'ютера не вдасться зробити менше 1 295 доларів. При цьому варто зазначити, що монітор до нього потрібно було докуповувати окремо.

Навряд чи можна сказати, що Apple ^ c мав великий успіх на ринку. Головна проблема полягала в тому, що хоча комп'ютер уособлював собою технологічний прорив у контексті мінімізації габаритів, споживачі цього не оцінили. У той час «компактність» було поняттям того ж порядку, що і «дешевизна» і «низька якість». Тому, хоча Apple ТІПC за своїми технічними характеристиками був аналогічний СТД, більшість користувачів вважали за краще вибрати останній, у тому числі завдяки пропонованим їм більш широким можливостям для апгрейда. Простіше кажучи, випустивши ^ c, компанія Apple наступила на ті ж граблі, що і IBM. Остання теж свого часу переоцінила ринок, представивши модель PCjr, яка дуже скоро була знята з виробництва.

Комп'ютери Apple від альфи до омеги

Частина 1. Apple I
Часть 2. Apple II
Часть 3. Apple II PlusЧастина
4. Apple III
Часть 5. Apple ^ eЧастина
6. LisaЧастина
7. MacintoshЧастина
8. Apple ^ cЧастина
9. Apple IIGS
Часть 10. Macintosh SE і Macinosh II
Часть 11. Macintosh PortableЧастина
12. Macintosh  fx, Classic, LC і  siЧастина
13. Macintosh Quadra 700 і 900Частина
14. Macintosh PowerB^ Частина
15. Macintosh CentrisЧастина
16. Newton MesscePadЧастина
17. Macintosh TV
Часть 18. Power МасЧастина
19. eMate 300Частина
20. 20th Anniversary MacintoshЧастина
21. iMacЧастина
22. iB^ Частина
23. XserveЧастина
24. еМасЧастина
25. Mac miniЧастина
26. MacBook ProЧастина
27. MacB^ Частина
28. Mac ProЧастина
29. MacBook AirЧастина
30. iPad