Американці випробували водневий безпілотник

Американська компанія Insitu провела успішні випробування доопрацьованої версії легкого розвідувального безпілотного літального апарату ScanEagle. Як пише Aviation Week, замість звичайного поршневого двигуна потужністю 1,5 кінські сили апарат отримав електромотор, за живлення якого відповідав водневий паливний елемент.

Безпілотні апарати ScanEagle використовуються ВМС і Морською піхотою США для розвідки і рекогносцировки. Апарат дозволяє отримувати дані про позиції противника, проте через використання на ньому поршневого двигуна сильно шумить і може бути помічений з великої відстані. Це обмежує можливості застосування безпілотника.

Використання електромоторів дозволяє знизити галасливість безпілотних апаратів. Під час випробувань доопрацьованого апарату Insitu зафіксувала істотно зниження рівня шуму апарату порівняно з базовою версією ScanEagle. Дані про зафіксований рівень шуму не розкриваються. Менш галасливий апарат зможе підлітати ближче до позицій противника.

Доопрацьований безпілотник ScanEagle отримав водневий паливний елемент, розроблений американською компанією Ballard Power Systems. Електромотор, що живиться від нього, обертає п'ятилопастний повітряний гвинт (у базовій версії використовується гвинт з двома лопатями). Використовували гвинта з великою кількістю лопатей дозволило поліпшити льотні характеристики ScanEagle.

Базова версія ScanEalge має в довжину 1,7 метра і розмах крила 3,1 метра. Апарат з максимальною злітною масою 22 кілограми здатний нести корисне навантаження масою 3,4 кілограма. Безпілотник може виконувати польоти на швидкості до 148 кілометрів на годину і перебувати в повітрі близько 24 годин. ScanEagle оснащений камерою високої роздільної здатності та тепловізором.

З лютого минулого року британська компанія Cella проводить випробування власного водневого безпілотника. Цей апарат оснащений «твердими» паливними елементами, що виділяють водень при нагріванні. Безпілотник здатний перебувати в повітрі до двох годин.