«Джеймс Вебб» успішно розгорнув своє головне дзеркало

Космічний телескоп «Джеймс Вебб» успішно розгорнув своє головне дзеркало в ході нещодавно проведених випробувань, що дозволяє гарантувати його функціональність при його майбутній роботі в міжпланетному просторі, повідомляється на сайті NASA.

Основне дзеркало «Джеймса Вебба», що складається з 18 сегментів, має площу 25 квадратних метрів, що в п'ять разів більше площі головного дзеркала «Хаббла». Обсерваторія позиціонується як заміна телескопам «Хаббл» і «Спітцер» і буде вести спостереження в ближньому і середньому інфрачервоному діапазоні електромагнітного спектра, перебуваючи на гало-орбіті навколо другої точки Лагранжа. Завдання для телескопа будуть різними, він буде спостерігати за об'єктами в ранньому Всесвіті, екзопланетами і навколозвїзними дисками, областями зіроутворення, спалахами нових і об'єктами Сонячної системи.

Спочатку телескоп повинен був відправитися в космос ще в 2007 році, проте дата запуску неодноразово переносилася через різні складнощі, зараз старт намічений на 30 березня 2021 року, тим не менш, було вирішено відкласти його ще на чотири місяці. 30 серпня 2019 року збірка телескопа була повністю завершена, а в жовтні 2019 року теплозахисний щит телескопа успішно пройшов випробування.

В даний час інженери проводять заключні випробування всіх систем телескопа, який знаходиться в чистій кімнаті компанії Northrop Grumman Space Systems в Каліфорнії. На початку березня була проведена досить трудомістка перевірка правильного розгортання головного дзеркала телескопа. Складність процедури полягала в необхідності знешкоджування всіх елементів громіздкої обсерваторії для імітації невагомості. Проте, це вдалося зробити і «Джеймс Вебб» розгорнув своє дзеркало в правильній конфігурації.

Надалі команда фахівців проведе подібну операцію ще раз, безпосередньо перед тим, як підготувати його до доставки на космодром Куру у Французькій Гвіані. У космос обсерваторію доставить ракета-носій «Аріан-5». Пандемія коронавірусу мала значний вплив на хід проекту, зараз кількість персоналу, що веде роботи по телескопу скорочено, а в квітні очікується тимчасове припинення випробувань.

Детальніше про те, які завдання ставляться перед новим телескопом можна прочитати в нашому матеріалі «Що побачить змінник» Хаббла «?».