IBM випробувала мережу з осередком топології для відновлення зв'язку після катастроф

Компанія IBM провела випробування системи, що дозволяє швидко розгорнути мережу для передачі даних у місцях зі зруйнованою інфраструктурою після стихійних лих. Вона складається з автономних водонепроникних пристроїв, що утворюють мережу з осередком топології, що дозволяє користувачам підключатися до інтернету через Wi-Fi, повідомляється в блозі IBM.

Найчастіше при стихійних лихах руйнується критично важлива інфраструктура, в тому числі телекомунікаційна, що ускладнює для рятувальників збір інформації про стан людей та інфраструктури. Наприклад, у 2017 році на Пуерто-Рико обрушився ураган Марія, через який майже весь острів залишився без електрики і зв'язку. Для швидкого часткового відновлення зв'язку американські компанії запропонували використовувати різні підходи. AT&T запустила телекомунікаційний дрон, а компанія X, що входить в холдинг Alphabet, розгорнула над островом мережу з телекомунікаційних стратостатів.

Інженери з IBM запропонували використовувати для таких ситуацій інший підхід, що дозволяє розгорнути велику мережу для передачі даних без істотних витрат. У рамках проекту OWL вони розробили мережу, що складається з окремих невеликих пристроїв, які можна розміщувати на деревах, дорожніх знаках і навіть на воді завдяки водонепроникному корпусу. Їх можна розміщувати не тільки вручну, але і, наприклад, скидаючи з дронів або вертольотів. Кожен такий пристрій має власний акумулятор і здатний працювати автономно.

Мережа, запропонована IBM, складається з пристроїв трьох рівнів. Пристрої типу DuckLink відповідають за зв'язок з кінцевими користувачами через Wi-Fi. Після підключення користувач потрапляє на сторінку, схожу на сторінки авторизації в публічних мережах. На ній він може відправити рятувальникам повідомлення і знімки руйнувань, а також отримати доступ до карти місцевості з нанесеними пунктами надання допомоги. Дані, одержувані від користувачів потрапляють в єдину систему відстеження, яку також розробили учасники проекту.

Самі по собі DuckLink-пристрої не можуть виходити в мережу. Замість цього вони використовують як проміжні точки передачі даних пристрою MamaDuck. Ці пристрої оснащені як Wi-Fi передавачами, так і передавачами, що працюють за стандартом LoRa, що дозволяє передавати дані на відстані приблизно десяти кілометрів. MamaDuck зв'язуються з LoRa з пристроями третього типу під назвою PapaDuck, які вже мають доступ до стаціонарних точок виходу в інтернет.

У березні 2019 року інженери проекту провели первинні випробування системи в зруйнованих після урагану Марія районах Пуерто-Ріко. Під час випробувань їм вдалося розгорнути п'ять невеликих мереж, що складається сумарно з 65 пристроїв типу DuckLink, а також неназваної кількості пристроїв інших типів. Інженери також випробували альтернативний метод розміщення пристроїв, закріпивши один з пристроїв на невеликому аеростаті з двох повітряних куль. Розробники зазначають, що вартість пристроїв становить кілька десятків доларів, що потенційно дозволяє забезпечити відносно недорогу тимчасову мережу для зв'язку з рятувальниками після стихійних лих.

Деякі компанії пропонують використовувати для забезпечення великої території бездротовим зв'язком псевдосупутники - безпілотні літальні апарати, здатні перебувати на великій висоті протягом декількох тижнів або місяців. Влітку 2018 року подібний апарат Zephyr S, розроблений Airbus, побив рекорд тривалості польоту, пробувши в повітрі майже 26 діб. Незадовго до цього компанія оголосила про початок серійного виробництва таких апаратів і намір довести його темпи до декількох десятків апаратів на рік.