Канадський безпілотник замінить аеродром підскоку озером

Інженери з Шербрукського університету (Канада) розробили безпілотник літакового типу, який призначений для довгих автономних місій. Для посадки в проміжних точках літальному апарату підходять водойми, при цьому дрон не боїться хвиль або вітру. Доповідь була представлена на конференції ICRA 2017, коротко про проект розповідає IEEE Spectrum.

Малі безпілотники, як правило, не можуть виконувати тривалі автономні місії через порівняно невеликі за ємністю акумулятори. Залежно від конструкції час польоту зазвичай обмежується десятками хвилин або кількома годинами, однак це не підходить у тих випадках, коли потрібне тривале автономне функціонування апарату далеко від бази. Малі безпілотники літакового можуть нести на собі панелі сонячних батарей, але через невелику площу крила вироблюваної потужності недостатньо для безперервного польоту і такий дрон повинен приземлятися на час підзарядки, проте для приземлення безпілотникам літакового типу зазвичай потрібен відносно плоский майданчик. В авіації проміжні аеродроми, призначені для збільшення радіусів польоту, називають аеродромами підскоку.

Канадці розробили безпілотник, який здатний як аеродроми використовувати водойми. БПЛА під назвою SUWAVE являє собою літальний апарат, побудований за схемою «літаюче крило». При необхідності підзарядити батареї SUWAVE приводиться в найближчій водоймі і чекає, поки сонце досить зарядить акумулятор. Дрон може виконувати довгі самостійні завдання з моніторингу навколишнього середовища або, наприклад, збирати зразки води в різних водоймах при посадці.

У носовій частині дрона встановлено основний ротор на поворотній платформі, завдяки чому безпілотник здатний злітати вертикально і вміє перевертатися сонячними панелями вгору, якщо він перекинувся при приводненні або через хвилі. Дрон вагою 584 грами здатний за раз подолати відстань до 20 кілометрів - за задумом розробників безпілотника, такої відстані повинно вистачати, щоб дістатися до сусідньої водойми.

Існують проекти великих безпілотників, які здатні тривалий час (дні і місяці) літати на великій висоті, підзаряджаючись за допомогою сонячних батарей на крилах. Наприклад, безпілотник Aquila, що розробляється Facebook, здійснив перший політ 28 червня 2016 року, проте пізніше стало відомо, що через сильний вітер і недоробки в алгоритмі автоматичної посадки безпілотник пошкодив крило.

Як приклад іншого водостійкого безпілотника можна згадати двохсередній квадрокоптер CRACUNS, створений в Університеті Джона Хопкінса. За словами розробників, безпілотник спокійно переносить двомісячне перебування в солоній воді і призначений для запуску з підводного човна або базової станції на глибині до 60 метрів.