На МКС розгорнули експериментальну панель сонячних батарей ROSA

На Міжнародній космічній станції почалися випробування експериментальної панелі сонячних батарей ROSA. У неділю сонячна панель була розгорнута в повну довжину, йдеться на сайті NASA.

Традиційно для живлення космічних апаратів використовуються панелі сонячних батарей, що розташовуються на жорсткому громіздкому каркасі, який при запуску знаходиться в складеному стані. Експеримент ROSA присвячений випробуванням гнучкої панелі сонячних батарей, яка виконана у вигляді свитка, що самостійно розгортається - така конструкція займає в чотири рази менше місця і важить на 20 відсотків легше, ніж традиційні панелі на жорсткому каркасі.

ROSA являє собою гнучку панель сонячних батарей, яка згорнута в сувій, закріплений на двох композитних напрямних. Спочатку напрямні виготовлені у формі трубок, однак при згортанні вони були сплюснуті. У міру нагрівання на сонці напрямні приймають початкову форму і повільно розгортають панель сонячних батарей - таким чином, для подібних сонячних батарей не потрібен якийсь зовнішній привід, що відповідає за розкладання панелі в робоче положення.

Сувій вагою 325 кілограмів було встановлено на маніпуляторі Canadarm-2 і повністю розгорнуто в робоче положення 18 червня. Прискорений утричі відеозапис, що демонструє процес розгортання сувою, опубліковано на YouTube. Протягом тижня сонячна панель залишиться в космосі в розгорнутому вигляді, експеримент дозволить оцінити ефективність гнучких сонячних батарей і їх витривалість термічним ударам (при переході МКС в тінь і назад на сонце панелі сонячних батарей піддаються різким перепадам температур).

NASA зазначає, що сонячні батареї подібної конструкції можуть бути легко масштабовані залежно від завдань, і підійдуть у майбутньому для застосування як у космосі, так і на Землі. Крім того, технологія композитних напрямних, використана в ROSA, може застосовуватися і в інших сферах - наприклад, для розгортання антен.

Експеримент ROSA був доставлений на МКС в негерметичному відсіку корабля Dragon в червні цього року (це був перший запуск вантажного корабля, що вже літав раніше в космос). Після завершення експерименту ROSA панель буде складена назад і демонтована, після чого її помістять в той же відсік Dragon - обладнання пізніше буде утилізовано разом з кораблем в щільних шарах атмосфери.