Органіку на Церері назвали місцевою

Органічні речовини, знайдені на Церері зондом Dawn, найімовірніше, виникли на карликовій планеті, а не були занесені туди іншими астероїдами або кометами, повідомили вчені з Північно-західного дослідницького інституту (SwRI) на 49-й щорічній зустрічі відділу планетарних наук Американського астрономічного товариства.

Міжпланетний апарат Dawn («Світанок») стартував із Землі 10 років тому, у вересні 2007 року, відвідав астероїд Веста, а з 2015 року досліджує карликову планету Цереру. Тут він виявив, зокрема, неймовірно яскраві білі плями, ймовірно, що складаються з відкладень солей і кріовулкан висотою в п'ять кілометрів. Дані, отримані за допомогою картуючого спектрометра видимого та інфрачервоного діапазону на борту зонда показали, що на поверхні Церери, в районі 50-кілометрового кратера Ернуте, є пляма, насичена органічними речовинами, площею близько тисячі квадратних кілометрів.

Зокрема, вчені виявили спектральні лінії метилу (CH₃) і метилену (CH₂), функціональних груп, типових для аліфатичних вуглеоводнів, схожих на земні мінерали - асфальтити і керити. Органіка могла бути занесена на Цереру дрібними астероїдами або виникнути на місці. Від відповіді на це питання залежать наші уявлення про історію Сонячної системи, шляхи появи органічних речовин і, зрештою, про появу життя.

Група під керівництвом Сімони Марчі (Simone Marchi) вирішила з'ясувати, чи могли астероїди або комети доставити органіку на Цереру. За допомогою комп'ютерного моделювання вони прорахували параметри падіння на карликову планету об'єктів різного розміру і різних початкових швидкостей.

Результати розрахунків показали, що комети повинні падати на Цереру з дуже високою швидкістю - органічні молекули не могли б витримати таких високих тисків і температур. Астероїди, однак, повинні були падати з меншими швидкостями, і в цьому випадку в цілості могло залишитися близько 20-30 відсотків вихідної органіки. Однак «плями» з великою кількістю органіки розташовані на Церері зовсім не в тих регіонах, куди можуть падати невеликі астероїди головного поясу.

«Ці дані показують, що органіка, найімовірніше, виникла на Церері», - говорить Марчі.

Міжпланетні апарати знайшли в Сонячній системі безліч слідів органічних сполук у Сонячній системі. У списку небесних тіл, «обжитих» органікою - Марс, Титан, Седна, Енцелад і Плутон, а крім того, комета Чурюмова - Герасименко.