Орнітологам не вдалося обдурити соєк за допомогою двох класичних фокусів

Орнітологи з Кембриджу продемонстрували сойкам три класичних трюки з арсеналу фокусників. Збити птахів з пантелику вдалося лише шляхом швидкого перекидання предмета з руки в руку, в той час як дві ілюзії, засновані на обмані очікувань (затиснення предмета в руці і французький скидання), на них не спрацювали. У статті для журналу автори зазначають, що, хоча сойки і використовують хитрощі, схожі на фокуси, коли роблять схованки з кормом у присутності сородичів, трюки ілюзіоністів мають занадто мало спільного з ситуаціями, в яких ці птахи опиняються в дикій природі.

Птахи з сімейства вранових () відрізняються високим інтелектом, порівнянним з інтелектом людиноподібних мавп. Наприклад, у соєк (), поширених від Північної Африки і Західної Європи до Східної Азії, чудово розвинена пам'ять. Завдяки даній особливості ці птахи протягом зими з легкістю знаходять численні схованки з насінням, які облаштували восени.

Втім, щоб зберегти запаси, однієї хорошої пам'яті недостатньо. Справа в тому, що сойки та інші брехні, схильні ховати корм, нерідко стають жертвами крадіжок. За особливостями цих видів, що складають їжу в схованку, нерідко стежать сородичі, готові вкрасти його вміст. У результаті брехні, коли роблять запаси, намагаються не привертати до себе зайвої уваги, час від часу переховують корм і уважно стежать, чи немає поруч потенційних злодюжок. Щоб збити останніх з пантелику, сойки і представники споріднених видів розподіляють їжу по безлічі схованок, причому частина з них фальшиві: влаштовуючи їх, птах лише прикидається, що кладе всередину корм, однак насправді цього не робить. В результаті сородичу, який вирішив поживитися за чужий рахунок, важко відшукати справжні схованки серед фальшивих. Обман стає особливо переконливим завдяки швидким рухам дзьоба і схильності вранових ховати їжу в зобі.

Кембриджський орнітолог Еліас Гарсіа-Пелегрін (Elias Garcia-Pelegrina) звернув увагу, що поведінка соєк і їхніх родичів, які намагаються обманом захистити схованки від розорення, нагадує хитрощі фокусників, багато трюків яких також засновані на швидких рухах і використанні потаємних кишень. Це навело його на думку, що брехні птахи і люди повинні бути однаково схильні до деяких ілюзій з арсеналу ілюзіоністів.

Щоб перевірити цю гіпотезу, Гарсіа-Пелегрін і його колеги вивчили реакцію шести соєк на три класичних трюки, які лежать в основі багатьох фокусів. Спочатку експериментатор демонстрував птахам дві долоні, в одній з яких лежав борошняний хробак, а потім робив вигляд, що перекладає його з однієї руки в іншу (при цьому насправді хробак залишався в тій же долоні, де і раніше - дослідник просто непомітно затискав його між пальцями). Після цього сойкам показували два стислих кулаки - і птахи повинні були клюнути в той, всередині якого заховано ласощі.

У більшості випадків орнітологам не вдавалося обдурити соєк: вони частіше вказували на руку з ласощами як при швидкому виконанні трюку (p = 0,009), так і при повільному (p < 0,001). При цьому, якщо експериментатор все-таки перекладав хробака з однієї долоні в іншу, птахи відповідали навмання і з рівною часткою ймовірності вибирали правильну і неправильну долоню (p = 0,062). Коли відеоролики з тими ж трюками продемонстрували вісімдесяти добровольцям-людям, ті відмінно впоралися з уповільненою і контрольною (тобто з справжнім перекладанням хробака) версіями: в обох випадках частка правильних відповідей була вище частки неправильних (p < 0,001). Однак швидкий варіант фокусу збив їх з пантелику і змусив помилятися частіше, ніж відповідати правильно (p < 0,001).

У другому експерименті Гарсіа-Пелегрін зі співавторами випробували на сойках трюк, відомий як французький скидання. Затиснувши однією рукою хробака, експериментатор робив вигляд, що перекладає ласощі в іншу руку і утримує великим її пальцем. Однак потім він непомітно відпускав хробака, так що той падав в ту ж руку, де і був спочатку. Потім, як і в попередньому досвіді, птаха демонстрували два затиснутих кулаки. У всіх версіях експерименту (швидкої, уповільненої і контрольної, при якій великий палець був піднятий, так щоб було видно, що в ньому нічого немає) сойки частіше вибирали руку із затиснутим в ній ласощами (p < 0,001). Люди вірно вказували на долоню з хробаком в уповільненій і контрольній версіях трюку (p < 0,001), але не в швидкій, частка неправильних відповідей в даному випадку виявилася вище (p < 0,001).

На останньому етапі експериментатор тримав хробака в одній руці, а потім якомога швидше перекидав його в іншу, так щоб піддослідний цього не помітив. В уповільненій версії даного трюку ласощі переходили з руки в руку з меншою швидкістю, а в контрольній воно залишалося в тій же долоні, де і було спочатку. І сойки, і люди при демонстрації контрольного і уповільненого варіантів фокусу давали правильні відповіді частіше неправильних (p < 0,001). Однак ні ті, ні інші не впоралися зі швидкою версією трюку: у цьому випадку частка неправильних відповідей була вище як у птахів, так і у добровольців (p < 0,001).

Дослідники відзначають, що трюк зі швидким перекиданням предмета з однієї долоні в іншу однаково добре збиває з пантелику соєк і людей. У той же час фокуси, засновані на обмані очікувань спостерігача (затискання предмета в долоні і французький скидання), працюють тільки на випробовуваних-людях, в той час як птахи частіше вибирають правильну долоню експериментатора. На думку Гарсіа-Пелегріна, люди, яким показують такі фокуси, орієнтуються на несвідомі очікування про те, як повинні рухатися людські руки, і тому помиляються. У соєк таких очікувань, зрозуміло, немає (оскільки самі вони рук позбавлені, а з людьми зустрічаються рідко), так що вони уважно стежать за руками експериментатора, що і дозволяє їм давати правильні відповіді.

Загалом початкова гіпотеза авторів не підтвердилася: схильність соєк і людей піддаватися ілюзіям виявилася різною. Можливо, це пов'язано з тим, що фокуси, які демонструвалися сойкам, мало схожі на ситуації, з якими вони стикаються в дикій природі. У майбутньому дослідники планують повторити експерименти, змінивши дизайн трюків так, щоб вони більше нагадували поведінку птаха, що ховає корм. Крім того, вони мають намір більше дізнатися про те, як сойки використовують уразливість сородичів перед ілюзіями, які засновані на швидких рухах.

Орнітологи не вперше намагаються обдурити брехніх птахів. Наприклад, ми розповідали про те, як команда дослідників пропонувала мексиканським сойкам () кілька бобів арахісу однакового розміру, але різної ваги (з частини бобів попередньо видалили насіння). Виявилося, що ці птахи з точністю до грама визначають вагу бобів і завжди вибирають найважчу.