Симулятор від NASA показав захід сонця на Венері і Урані

Планетолог з Центру космічних польотів Годдарда NASA створив симулятор, який показує, як могли б виглядати закати на інших небесних тілах Сонячної системи і за її межами. Опис інструменту доступний на сайті аерокосмічного агентства.

Щоб пояснити спостережувані феномени в космосі, астрономи часто вдаються до створення моделей. Створюючи симуляції спектра або знімків телескопів, вони можуть створити штучні дані, які показують, як виглядатиме те чи інше явище при дослідженні певними інструментами, а потім порівняти їх з реальними спостереженнями. Такий підхід не тільки дозволяє скоротити час обробки інформації, а й допомагає не пропустити важливий сигнал, відшукати його в архівних даних і правильно інтерпретувати.

Джеронімо Віллануєва (Geronimo Villanueva) створив симулятор закатів на інших планетах і супутниках під час розробки інструменту Planetary Spectrum Generator (PSG) для можливої місії на Уран. У майбутньому NASA розглядає ймовірність відправки до крижаного гіганта зонда, який спуститься в його атмосферу для вивчення її хімічного складу. У цьому випадку комп'ютерна програма, яка дозволяє отримувати синтетичний спектр атмосфери і поверхні планет в широкому діапазоні електромагнітних хвиль (від 50 нанометрів до 10 сантиметрів), може допомогти інтерпретувати результати спостережень.

Щоб перевірити точність роботи свого інструменту, Віллануєва змоделював, як буде виглядати небо на різних небесних тілах, а потім порівняв деякі з отриманих результатів з реальними даними. Анімація показує захід для спостерігача, що знаходиться на Венері, Землі, Марсі, Урані, найбільшому супутнику Сатурна Титане і на землеподібній планеті TRAPPIST-1e, відкритій «Спітцером» у 2017 році. Біла точка - місце розташування Сонця.

На кожному об'єкті захід Сонця виглядає по-різному через те, що сонячне випромінювання по-різному розсіюється в атмосфері - цей процес називається розсіюванням Релея. Наприклад, на Землі сині промені розсіюються молекулами повітря приблизно в 6 разів сильніше червоних, і тому небо виглядає блакитним, а сонце тим червоніше, чим воно ближче до горизонту. На Урані сонячне світло взаємодіє з воднем, гелієм і метаном, що знаходяться в його атмосфері, які поглинають довгохвильову (червону) частину світу. В результаті захід сонця на крижаному гіганті - це насичена лазурка, яка поступово перетворюється на королівський синій з бірюзовими відтінками.

У минулому NASA випустило онлайн симулятор марсохода Curiosity до річниці його перебування на Червоній планеті, а також опублікувало Mars Trek - інтерактивну карту поверхні Марса, на якій також можна знайти маршрути різних марсоходів.