Скутери допоможуть електролітакам довше літати

Розробники з британського Ноттінгемського університету запропонували використовувати моторолери в якості екстендерів для продовження тривалості польоту електричних літаків. Згідно з повідомленням університету, скутер можна буде підключити до бортової мережі електролітака, на час перетворивши його на гібридний.

Проекти електричних літальних апаратів сьогодні популярні у розробників. Однією з позитивних якостей такої техніки є велика свобода при конструюванні. Справа в тому, що електромотори можуть мати практично будь-які розміри, а це знімає деякі обмеження на їх розміщення на планері.

Крім того, використання електричної тяги частково спрощує проектування літальних апаратів. Наприклад, відмова від двигунів внутрішнього згоряння (реактивних або поршневих) позбавляє від необхідності проектувати паливну і олійну системи. Нарешті, електричні літаки і вертольоти вважаються безпечними з точки зору екології.

Раніше кілька розробників вже представили свої версії електричних літаків, в яких електромотори живляться від літій-іонних акумуляторних батарей і сонячних елементів. Такі літальні апарати поки мають дуже маленьку тривалість польоту, яка не перевищує в середньому двох годин.

Нова розробка Ноттінгемського університету, що отримала назву RExMoto, являє собою складний гібридний моторолер масою 125 кілограмів, 40 з яких припадають на паливо. Цей транспортний засіб оснащено бензиновим двигуном потужністю 50 кіловат і підключеним до нього електричним генератором.

Проектом передбачається, що власник літака може доїхати на такому скутері до аеродрому. Потім моторолер можна скласти в контейнер, який слід підвісити до літака на спеціальних кріпленнях. У повітрі електрика, що виробляється скутером буде живити електродвигун літака.

RExMoto, за оцінкою розробників, дозволить збільшити тривалість польоту електролітака на дві-три години. Крім RExMoto британці займаються розробкою і підвісного контейнера для електролітаків. Контейнер RExLite масою 60 кілограмів передбачається оснастити бензиновим двигуном потужністю 40 кіловат і електрогенератором.

У середині липня поточного року стало відомо, що початкова підготовка пілотів в окрузі Фресно в Каліфорнії в найближчому майбутньому буде проводитися на електричних літаках. Влада округу виділила трохи більше одного мільйона доларів на купівлю чотирьох словенських електричних літаків Pipistrel Alpha Electro і зарядних станцій для них. Ці літаки і станції будуть розміщені в чотирьох аеропортах округу.

Влада округу Фресно вважає, що електричні літаки можуть бути вкрай вигідні для початкової підготовки пілотів, а також в якості приватного транспортного засобу. За оцінкою фахівців, вартість однієї години польоту двомісного електричного літака Alpha Electro складе всього 1,4-2 долара. Для порівняння година експлуатації звичайного двомісного літака коштує від 40 до 60 доларів.

Електролітак Pipistrel Alpha Electro має в довжину 6,5 метра і розмах крила 10,5 метра. Він оснащений електричним двигуном потужністю 50 кіловат. Максимальна злітна маса літака становить 550 кілограмів. Alpha Electro може виконувати польоти на швидкості до 86 вузлів (160 кілометрів на годину). Дальність польоту словенського електричного літака становить лише 158 кілометрів.