Споживачів кокаїну навчилися обчислювати за відбитком пальця

Міжнародна група дослідників запропонувала новий неінвазивний тест на вживання кокаїну по одному відбитку пальця. Методика також дозволить відрізнити приймаючих кокаїн всередину людей від тих, хто до нього причіпався. Роботу опубліковано в журналі.

Для своїх експериментів вчені залучили новоприбулих пацієнтів наркологічних клінік. У них бралася проба слини і відбитки пальців. Слину досліджували за допомогою класичного методу газової хроматографії, поєднаної з мас-спектрометрією. Потім за допомогою декількох просунутих типів аналітичної техніки вивчали склад екскретів шкіри (сальних виділень), складових відбиток пальця. При цьому хіміки переслідували три цілі: визначити наявність метаболітів кокаїну (бензолекгонина і метилекгонина) в екскреті, оцінити їх кількісно і порівняти з пробою слини.

Щоб знайти сліди метаболітів, дослідники випробували безліч видів мас-спектроскопії, але результатів досягли за допомогою комбінації двох з них: десорбційної іонізації під дією електророзпилення (DESI) і матрично-активованої лазерної десорбції/іонізації (MALDI). Перший спосіб дозволяє іонізувати біологічні проби в природних умовах - на відкритому повітрі і при атмосферному тиску.

Отримані за допомогою цих двох методів дані добре корелювали з результатами аналізу слини. На думку вчених, це відкриває широкі можливості для застосування досліджень відбитків пальців на наркотики в криміналістичній практиці, оскільки сучасна мас-спектрометрія дуже виборча і вимагає зовсім невеликих проб речовини для аналізу.

Єдина перешкода, яку необхідно подолати - це зробити метод портативним і мобільним, не прив'язаним до великих лабораторій. Зараз у низці компаній триває розробка мініатюрних польових мас-спектрометрів.

У мас-спектрометрії цікава хіміків речовина піддають іонізації - перетворюють нейтральні молекули і атоми на заряджені. Отримані іони за допомогою електричного поля переносяться в мас-аналізатор, де відбувається їх впорядкування по відношенню маси до заряду. На останньому етапі іони детектують за допомогою колекторів, фотопластинок або динодів.