Стародавніх майя викрили в торгівлі собаками

Майя вирощували домашніх тварин і торгували ними ще до нашої ери, повідомляється в. Американські археологи прийшли до такого висновку, проаналізувавши останки двох собак і великої кішки, знайдених у стародавньому місті майя Сейбалі на північному сході Гватемали. Тварини жили 2300-2400 років тому, і, судячи з їхньої дієти, їх спеціально виростили люди.

Поселення на місці Сейбаля було засновано близько 1000 року до нашої ери. Наприкінці докласичного періоду (350 рік до нашої ери-175 рік нашої ери) місто стало одним з найбільших поселень майя. Але на початку нашої ери він почав занепадати, а приблизно в 300 році з невідомої причини був занедбаний. Близько 650 року в Сейбаль повернулися люди і жили там кілька століть, поки приблизно в 930 році не покинули його остаточно. Археологи виявили в місті три центри, розташовані на пагорбах і з'єднані між собою дорогами. У Сейбалі збереглося понад 400 будівель, у тому числі стели, скульптурні монументи і піраміди, кілька площ і майданчики для гри в м'яч.

Крім артефактів, археологи знаходили в Сейбалі численні останки тварин, найчастіше собак і оленів. Однак чи були це дикі або домашні тварини, дослідники не знали. Щоб з'ясувати, як майя поводилися з тваринами, американські археологи під керівництвом Ешлі Шарп (Ashley E. Sharpe) зі Смітсонівського інституту, провели радіоізотопний аналіз кісток тварин, знайдених у Сейбалі. Вчені дивилися на співвідношення в останках ізотопів вуглецю та азоту, які дозволяють визначити раціон, і співвідношення ізотопів кисню і стронцію, за якими можна дізнатися місце походження людини або тварини. Всього вони вивчили кістки 46 особин, у тому числі собак, великих кішок, оленів, індичок, пекарі і тапіра, що жили під час існування Сейбаля, приблизно з 1000 року до нашої ери до 950 року нашої ери.

У результаті досліджень з'ясувалося, що в раціон деяких особин входило або багато кукурудзи, або інші тварини, які також їли кукурудзу (наприклад, собаки або травоїдні, що паслися на кукурудзяних полях). Причому так їх годували з юного віку. Серед них були дві собаки і велика кішка (можливо, ягуар), які жили в IV столітті до нашої ери і яких привезли в Сейбаль здалеку, можливо, з гір. На думку авторів статті, це може свідчити про те, що майя торгували домашніми тваринами. Їх останки були знайдені поблизу пірамід на центральній площі міста, де, мабуть, проводилися релігійні церемонії. Дослідники припускають, що тварин використовували в цих ритуалах. Інші тварини були місцевими і, можна припустити, що жителі Сейбалю полювали на них в навколишніх лісах.

Дослідники відзначають, що схожі поховання тварин, у тому числі ягуарів, пум, вовків і орлів були знайдені в стародавньому Теотіуакані, біля пірамід Сонця і Місяця. Хоча останки датуються вже нашою ерою, археологи припускають, що тварин теж використовували для релігійних ритуалів. Їх тримали під перті і годували м'ясом тварин (або людей), які, в свою чергу, їли багато кукурудзи.

Менше двох місяців тому археологи оголосили, що на півночі Гватемали знайшли понад 60 тисяч будівель майя, в тому числі поселення, які з'єднувала мережа доріг, піраміди, палаци та оборонні споруди. Відкриття вдалося зробити завдяки використанню лідара.