Вчені зняли «блокбастер» про зараження мозку криптококами

Дослідники з Медичної школи Університету Дьюка простежили в реальному часі, як гриби криптококи () вражають головний мозок личинки риби даніо-реріо (). Весь тривалий процес зараження модельного організму криптококовим менінгітом був знятий на відео. За допомогою такого роду експериментів вчені сподіваються описати динаміку поширення небезпечного грибкового захворювання всередині організму, щоб використовувати адресну доставку ліків і запобігати криптококовому менінгіту (що вбиває понад 600 тисяч людей щорічно) на ранніх стадіях. Робота з докладним описом моделі вийде в журналі. Прес-реліз доступний на сайті університету.

В якості модельного організму вчені використовували спеціальну, повністю прозору личинку риби даніо-реріо. Клітини криптококів були позначені червоними флуоресуючими мітками, що дозволило повністю простежити їх шлях від органів дихання через кровоносні судини до головного мозку. Дослідники також змогли поспостерігати, як патогенні гриби проникають крізь гемато-енцефалічний бар'єр (фізіологічна перешкода між кровоносною і центральною нервовою системами, що виконує роль фільтра, що відсіює мікроорганізми, токсини тощо) і зустрічають протидію імунної системи.

На відео нижче можна побачити, як навколо зелених кровоносних судин розростаються червоні області зараження криптококами. Для боротьби з інфекцією в цю область стягуються сині клітини макрофагів.

За заявою вчених, в ряді аспектів імунна система даніо-реріо схожа з людською, також на цьому модельному організмі можна відносно легко і швидко перевірити ефективність дії різноманітних лікарських препаратів. Однак існує і ряд обмежень. По-перше, у риб відсутні легкі, а температура їх тіла значно нижча, ніж у ссавців і людини. Це значний вплив на динаміку поширення криптоккоків в організмі. Тим не менш, загальний малюнок зараження залишається ідентичним.

Криптококи - рід грибів з відділу базідоміцетів. Для людини найбільшу небезпеку становить, що викликає важкий, часто призводить до смерті менінгіт у людей з ослабленою імунною системою (переважно уражених ВІЛ-інфекцією або проходять хіміотерапію ракових захворювань).