Використання навігатора «вимикає» деякі області мозку

Дослідники з Університетського коледжу Лондона з'ясували, що використання навігатора, щоб дістатися до пункту призначення, «вимикає» гіпокамп, який інакше використовувався б для моделювання різних маршрутів. Стаття опублікована в Nature Communications.

Гіпокамп, відділ мозку тварин і людини, що обробляє просторову інформацію про навколишнє середовище. Згідно з результатами досліджень на людях однією з його основних функцій є консолідація пам'яті. Також відомо, що гіпокамп підтримує вилучення минулого для імітації майбутнього. Тим не менш, попередні результати в основному виходять із завдань, що вимагають моделювання майбутнього. Таким чином, умови, за яких гіпокамп постачає інформацію, необхідну для майбутнього під час безперервної взаємодії з навколишнім середовищем, залишаються невідомими.

У новому дослідженні, вчені провели експеримент, що дозволив детально вивчити активність гіпокампа людини в момент прийняття рішення на місцевості. Вчені запропонували 24 добровольцям прокласти кілька піших маршрутів у віртуальній симуляції лондонського району Сохо, вулиці в якому часто перетинаються, надаючи безліч варіантів для вибору шляху. Під час експерименту проводилося сканування мозку випробовуваних на апараті магнітно-резонансної томографії.

Експеримент показав, що коли випробовувані прокладали шлях з точки А в точку B самостійно, апаратом МРТ фіксувалися сплески активності в гіпокампі і в префронтальній корі. Але ніякі сплески не були виявлені, коли респонденти орієнтувалися у віртуальному Лондоні за допомогою навігатора. Аналіз отриманих даних показав, що задня частина правого гіпокампа відстежує зміни в кількості доступних варіантів шляху, передня частина правого гіпокампа фіксує зміни, пов'язані з розрахунком відстані.

Повпроти свій експеримент в декількох віртуальних симуляціях великих міст, вчені з'ясували, що Нью-Йорк влаштований легше і більш пристосований для людей з пошкодженнями гіпокампа.

Дослідники з'ясували, що водії, які йдуть за вказівками навігатора, не задіюють свій гіпокамп, що відбивається на їхньому вмінні орієнтуватися в просторі. Це узгоджується з попереднім дослідженням нейробіологів з Університетського коледжу Лондона, в якому було доведено, що гіппокам у лондонських таксистів розширюється в міру того, як вони вчаться орієнтуватися на вулицях і в визначних пам'ятках міста.

Нещодавно американські дослідники також підтвердили ключову роль гіпокампа в консолідації пам'яті, проте довели, що гіпокамп не бере безпосередньої участі в процесі планування маршруту, коли людина орієнтується по карті.