Завершено створення головного дзеркала для космічного телескопа Роман

Фахівці NASA завершили виготовлення головного 2,4-метрового дзеркала для майбутнього ширококутного космічного телескопа Роман. Передбачається, що в космос телескоп буде запущений в 2025 році, після чого здійснить переліт до точки Лагранжа L₂ в системі Сонце - Земля, де і буде працювати, перебуваючи на гало-орбіті, повідомляється на сайті NASA.

Космічний ширококутний телескоп WFIRST (Wide Field Infra-Red Survey Telescope) повинен стати однією з основних нових обсерваторій, яка буде наступником телескопів «Хаббл» і WISE. У травні цього року він отримав нове ім'я Roman Space Telescope на честь астронома Ненсі Роман, яку називають «матір'ю Хаббла». Телескоп Роман буде оснащений висококонтрастним коронографом і спектрометрами, а також ширококутною 288-мегапіксельною камерою, поле зору якої буде в сто разів більше, ніж у телескопа «Хаббл», при цьому деталізація отримуваних зображень залишиться на високому рівні.

Обсерваторія буде вести спостереження в інфрачервоному діапазоні і займеться дослідженнями темної матерії і темної енергії, спостереженнями за надновими, пошуком екзопланет методом мікролінзування і отримання їх прямих зображень, а також дослідженням протопланетних і навколозвірних дисків. Передбачається, що в космос телескоп буде запущений в 2025 році, після чого здійснить переліт до точки Лагранжа L₂ в системі землі. Там він буде працювати, перебуваючи на гало-орбіті.

Незважаючи на ряд труднощів, у тому числі спроб скасування проекту і урізання фінансування, робота над телескопом в даний час триває, він сам і його коронограф раніше вже пройшли етап захисту ескізного проекту. 3 вересня 2020 року NASA оголосило про завершення виготовлення головного дзеркала телескопа Роман. Його діаметр становить 2,4 метра, як і у телескопа «Хаббл», однак завдяки використанню нових технологій воно вийшло набагато легшим і важить всього 186 кілограмів. Дзеркало було передано агентству з Управління національної розвідки США, після чого воно пройшло етапи зміни форми, полірування і нанесення покриття з шару срібла товщиною менше 400 нанометрів для поліпшення відбиття інфрачервоного випромінювання. Зараз дзеркало вже пройшло комплексні випробування, в тому числі і в умовах низьких температур, і разом з опорною конструкцією готується до ряду додаткових перевірок.

Наприкінці жовтня 2021 року в космос повинен відправитися телескоп «Джеймс Вебб» Про те, які завдання ставляться перед новою обсерваторією, можна дізнатися з матеріалу «Що побачить змінник» Хаббла «?».