Хто створить повітря на Марсі?

Космічна гонка за колонізацію Марса - прекрасний шанс для інженерів позмагатися в оригінальності і працездатності ідей. Людство планує заснувати колонію на Червоній планеті, і для цього людям потрібно вирішити масу питань, пов'язаних з безпекою життя майбутніх колоністів.

Одна з таких проблем - кисень для дихання. Якщо повітря на Землі насичене ним, і людям воно йде тільки на користь, то атмосфера Марса сильно відрізняється від земної. Можливо, припускають вчені, близько чотирьох мільярдів років тому Червона планета і була багата киснем, але зараз гази в її атмосфері абсолютно непридатні для дихання.

Тому вчені вирішили повернути Марсу втрачене і знову наситити його повітрям, придатним для дихання. Тільки за останні кілька місяців три команди дослідників представили своє бачення того, як люди зможуть дихати на четвертій планеті від Сонця.

Студенти з університету Західної Австралії спільно з кандидатом на участь у проекті Mars One Джошем Річардсом (Josh Richards) розробили проект під назвою Helena Payload Project. Дослідники пропонують використовувати нескладну систему для вилучення води з марсіанського ґрунту і перетворення її в повітря для дихання за допомогою електролізу.

Австралійська команда конкуруватиме з німецькою групою Cyano Knights, які пропонують альтернативний шлях генерування повітря для марсіанських колоністів. Кисень, згідно з авторами цієї ідеї, можуть виробляти ціанобактерії. Мікроорганізми можуть переробляти до 95% діоксиду вуглецю в атмосфері Марса в чистий кисень.

«Ми сподіваємося на перемогу, оскільки саме наш проект пропонує використовувати ресурси Марса для життєзабезпечення майбутніх колоністів», - повідомляє в прес-релізі Андре Ван Вюлпен (Andre Van Vulpen), співкерівник проекту Helena Payload Project.

Також у гонці беруть участь студенти-інженери з Массачусетського технологічного інституту. Їх проект MOXIE створювався у співпраці з Лабораторією реактивного руху НАСА (JPL NASA). Вчені пропонують використовувати електроліз твердих оксидів, в ході якого вплив електрики на кераміку призводить до поділу вуглекислого газу на CO (окис вуглецю) і O2 (чистий кисень).

Авторам запропонованих проектів належить провести польові випробування своїх технологій. Після генерації повітря на Землі в умовах, що імітують середовище Марса, вченим потрібно буде знайти випробовуваних, які погодяться подихати «штучним» повітрям.

Керівники проекту Mars One, які не планують розселяти колоністів раніше ніж через 15-20 років, зазначають, що заповнити атмосферу Червоної планети повітрям можна буде вже через 5-10 років.

Таким чином негостинний Марс вже буде готовий до прийому людей. Залишається тільки сподіватися, що жоден з проектів зі створення повітря на Марсі не повторить долю жадібної корпорації зі знаменитого фільму «Згадати все».