Частиною експонату американського музею була людська голова

Під час реставрації діорами співробітники американського музею з'ясували, що багато років тримали за склом справжню людську голову.

У 1867 році французький таксидерміст Едуард Верро створив композицію «Арабський посильний, на якого напали леви» з опудал верблюда, двох левів і манекена, що зображує падаючу з коня людину. На Паризькій Всесвітній виставці композиція удостоїлася золотої медалі і була дуже популярна; через кілька років її купив американський промисловець Ендрю Карнегі і розмістив у своєму Музеї природної історії в Піттсбурзі.

«Арабський посильний» зберігся до наших днів у відмінному стані, але в 2016 році співробітники музею вирішили провести реставрацію, щоб оновити зовнішній вигляд експоната і додатково його досліджувати. Комп'ютерна томографія показала, що, крім левових і верблюжих біоматеріалів в музеї весь цей час зберігалися і людські, а саме - відмінної збереження череп, що вінчав шию манекена і, мабуть, надавав їй реалістичність і виразність.

Брат Едуарда Верро, Жюль, так само був натуралістом і співвласником сімейного бізнесу Maison Verreaux, який торгував опудалами. Жюль Верро прославився тим, що одного разу привіз з поїздки в Ботсвану останки похованого одноплемінниками чорношкірого і зробив з них опудало, яке довго і з успіхом виставляв у Парижі.

Листівка з El Negro - опудалом африканця, створеним Жюлем Верро

Поки співробітники музею не вирішили, що зробити з головою. Існує традиція повернення останків для поховання, але в даному випадку встановити походження останків може бути скрутно.