Гієни тисячі років набивали кістками величезну лавову трубку в Саудівській Аравії

Вчені, які досліджують висохлу лавову трубу на північному заході Саудівської Аравії, були приголомшені, виявивши величезне скупчення кісток, що належать коням, ослам і навіть людям.

Абсолютно випадково вчені виявили колосальну «комору» гієн у порожнині лавових печер

"Ми вступаємо на територію смугастої гієни. Смугаста гієна обожнює накопичувати і зберігати кістки ", - заявив Метью Стюарт, зооархспондент з Інституту Макса Планка з вивчення історії людства. Хоча зараз гієни в Саудівській Аравії перебувають під загрозою зникнення, протягом більшої частини епохи голоцену вони, судячи з усього, вели вкрай активну діяльність. Стюарт і його команда опублікували аналіз незвичайних знахідок у журналі Archaeological and Anthropological Sciences.

Хоча лавова трубка кілометрової довжини була виявлена в середині 2000-х років, першовідкривачі не стали занадто глибоко заходити в печеру. Попередня команда заявила, що чула гарчання в лавових трубах - крижана кров ознака того, що так ревно оберігана популяція гієн в Саудівській Аравії знайшла собі новий будинок і готова відстоювати його ціною власного життя.

Тому новій команді потрібно було з'ясувати, як величезна кількість кісток - сотні тисяч з яких належать принаймні 40 різним видам і датуються приблизно від 7000 років тому до вікторіанської епохи - в кінцевому підсумку виявилося поховано в задній частині лавової труби.

Після каталогізації всіх кісток і вивчення подряпин, слідів зубів і продуктів травлення на них був зроблений висновок, що «комора» насправді належить гієнам. Ще одним свідченням цього стали людські черепи, які також знайшли в печері: гієни відомі тим, що розривали людські могили заради м'яса. «Після трапези смугастих гієн завжди залишається тільки тюбетейка», - зазначив 1916. "Схоже, гієн не особливо цікавлять тюбетейки. Ми нарахували п'ять або шість головних уборів, які ґрунтовно пошарпали, але більше не вціліло нічого.

Найдивовижнішою обставиною для дослідників виявився той факт, що більшість кісток дійшли до наших днів у чудовій збереження. Самі того не підозрюючи, гієни перетворили своє лігво на «капсулу часу», досліджуючи яку вчені сподіваються дізнатися безліч цікавих відомостей про історію і видове розмаїття регіону.