Гвинтокрив проти конвертоплана: хто стане головним бойовим вертольотом американської армії

У 2020 році американська армія обере собі новий літальний апарат на зміну Sikorsky UH-60 Black Hawk. За перемогу в Програмі перспективного ударного літального апарату дальнього радіусу дії (FLRAA) борються Bell V-280 Valor і Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant. Один з них після прийняття на озброєння до 2030 року стане головним бойовим вертольотом американської армії.

Втім, «вертоліт» не найкращий термін для опису цих повітряних монстрів.

Bell V-28 Valor - це конвертоплан типу V-22 Osprey, що експлуатується нині Корпусом морської піхоти, ВПС і флотом, тільки поменше і з V-подібним хвостом. Замість того щоб покладатися на один головний ротор для вертикальних зльоту і посадки, а також для пересування в повітрі, цей апарат має два великі ротори на кінцях крила. Гвинти можуть змінювати вісь обертання в межах 90 градусів - від вертикального положення до горизонтального. Загалом, у горизонтальному польоті це літак, а у вертикальному - двухвинтовий вертоліт.

Sikorsky-Boeings SB-1 Defiant

Sikorsky-Boeing SB Defiant - гвинтокрив зі здвоєним соосним головним ротором, що штовхає гвинтом і літакоподібними аеродинамічними рулями. Штовхаючий гвинт забезпечує достатню тягу для того, щоб машина могла летіти вперед без нахилу головного ротора (для вертольота нахил обов'язковий). Здвоєний головний ротор збільшує підйомну силу, а також забезпечує кращу стабільність у польоті і точність у маневруванні. Крім того, порівняно зі звичайним вертольотом,
гвинтокрил володіє вищою швидкістю, а також поліпшеними характеристиками при вертикальних зльоті і посадці, наборі висоти.

Обидва проекти підготовлені з урахуванням бажання військових отримати апарат вертикального зльоту, який буде літати швидше і далі, ніж Black Hawk. Потрібна максимальна швидкість 426 км/год, а двомоторний UH-60 більше 295 км/год не витягне.

Bell V-280 Valor

Але хоча «Чорному яструбу» вже 40 років, знайти йому відповідну заміну не так-то просто. Адже для одних тільки сухопутних сил його випускали в двох десятках варіантів. "Black Hawk задав високу планку, - говорить армійський вертолітник-ветеран, пілот-випробувач компанії Bell Білл Фелл. Ми їх будували чотири десятки років, і, по-моєму, це найкращий у світі вертоліт ".

Гібриди

І Defiant, і Valor використовують електродистанційне управління (fly-by-wire), але літають вони по-різному. І конвертоплан, і гвинтокрил дозволяють пілотам маніпулювати напрямком тяги по безлічі осей, що дає рівень маневреності, недосяжний для UH-60.

"V-280 Valor створює підйомну силу як за допомогою гвинта, так і за допомогою крила, тому виникає ще один вимір, - говорить пілот-випробувач Bell Ерні Макгіннесс. - При швидкості нижче 227 км/год він летить як вертоліт, вище - як літак ". Оскільки Valor - конвертоплан, керування ним у горизонтальному польоті більше схоже на управління зі штурвальної колонки, а у вертикальному - на керування за допомогою рукоятки циклічного кроку.

На верхній частині важеля управління двигунами у V-280 можна побачити колесо прокрутки на зразок того, що бувають на комп'ютерних мишках. Якщо його прокрутити вперед, гвинти нахиляться і апарат почне швидко прискорюватися. А якщо назад, гвинти відхиляться в бік вертикальної осі і машина досить різко скине швидкість. При зависанні або на маленькій швидкості ножними педалями можна встановлювати різний крок на гвинтах, тоді конвертоплан поверне направо або наліво. На великій же швидкості педалями приводять у рух рулі на V-подібному хвості.

А ось SB-1 - щось зовсім інше. "Якщо ви хочете здійснити різкий поворот на вертольоті, вам доведеться серйозно сповільнитися, - пояснює пілот-випробувач Sikorsky-Boeing Ед Хендершид. На SB-1 ж можна закладати різкий віраж, як на літаку, а штовхаючий гвинт забезпечить високу швидкість ".

Інструменти управління у SB-1 схожі на ті, що є у Black Hawk, але рукоятка циклічного кроку зрушена в бік на манер сайдстіка. На рукоятку «крок-газ» також додано коліщатко прокрутки і дві кнопки - вони потрібні для управління штовхаючим гвинтом. Крутіть коліщатко вперед - на штовхаючому пропелері збільшується кут атаки лопатей, і машина прискорюється, крутіть назад - гвинтокрил сповільнюється. Кнопка «нульова тяга» тут же переводить лопаті в положення негативного кута атаки, що призводить до різкого гальмування в повітрі. У вертольота за «нишпориття» (поворот навколо вертикальної осі) під час зависання відповідає хвостовий ротор, у SB-1 це досягається за рахунок негативного кута атаки одного з соосних гвинтів. Другий продовжує обертатися в штатному режимі, корпус літального апарату у відповідь повертається в інший бік. Цим управляє друга кнопка на рукоятці «крок-газ». На великих швидкостях маневрування забезпечують аеродинамічні рулі.

Як можна швидше

Оскільки обидві машини повинні піти на заміну вертольоту середньої вантажопідйомності, в їх завдання входить перевезення солдатів, зброї та іншого військового спорядження на полі бою, як робить UH-60. Кожна команда проектантів стверджує, що саме її дітище впорається із завданням швидше і ефективніше. Поки SB-1 зумів досягти максимальної швидкості 380 км/год, а в компанії Bell повідомляють, що їх V-280 вже перевищив 555 км/год. "Вертольотникам це сподобається, - упевнений Макгіннесс. - Вони підсядуть на швидкість ".