Космічний двигун, що пожирає орбітальне сміття

Космічне сміття - як створене людиною, так і природного походження - літає по орбіті Землі, загрожуючи супутникам і кораблям. Інженери з університету Цинхуа запропонували концепцію нового двигуна, що працює на космічному смітті. Він проїдає собі шлях в уламках, а потім перетворює їх на плазмове паливо.

У концепції, опублікованій в онлайн-журналі arXiv, описується двигун, який може вбирати в себе уламки, розбивати їх на дрібні шматки (якщо попадається великий), а потім перемелювати їх (або спалювати лазером), перетворюючи на пил. Нагріваючи цей пил, двигун отримує плазму, яку, в свою чергу, може використовувати в якості палива. Оскільки сміття в космосі багато, космічні пилососи, що працюють з таким двигуном, можуть літати досить довгий час.

Фото

Інженери не збираються зупинятися тільки на цьому. У своїй статті вони розмірковують про потенційне застосування двигуна: «Більш важливо те, що він завдяки постійному постачанню паливом дає нову ідею для дослідження астероїдів і міжпланетних перельотів»