Квітуча рослина в Китаї еволюціонувала, щоб ховатися від людей

Більшість видів квітучих рослин вкладають багато енергії, щоб виділятися і привертати увагу перехожих. Однак для одного виду рослин у Східній Азії ухилення від небажаної уваги виявилося більш ефективною стратегією виживання.

Традиційна китайська медицина змусила рябчики «відрощувати» камуфляжне листя

Нове дослідження, опубліковане в журналі Current Biology, показало, що рослини, які використовуються в традиційній китайській медицині, адаптувалися і стали менш помітними для людей.

Перше цвітіння рябчика Делавея (Fritillaria delavayi) відбувається на п'ятий рік життя - рослина дає тільки одну яскраво зелену квітку. Однак через людей, які збирають ці рослини в медичних цілях, деякі популяції придбали сіро-коричневе забарвлення, щоб маскуватися на тлі скелястого ландшафту.

Дослідники з Інституту ботаніки Куньміна в Китаї та Ексетерського університету у Великобританії дійшли висновку, що рівень маскування рослин тісно пов'язаний з тим, наскільки інтенсивно їх збирають у конкретній області.

Спочатку вчені опитали місцевих жителів про райони, де ці рослини збирають найчастіше. Це показало, що рівень маскування рослин корелював з рівнями збору, при цьому більш яскраво пофарбовані рослини були виявлені на ділянках, які рідше квіти обривали рідше. Потім комп'ютерне моделювання підтвердило, що звичайні рослини простіше помітити, ніж ті, які придбали камуфляж.

Традиційна китайська медицина ставить під загрозу не тільки квітучі рослини, але і багато видів вимираючих тварин. У деякі ліки додають жир, кістки і навіть геніталії тигрів. В інші - висушених морських ковзанів.