Лазерні системи космічного зв "язку

6 вересня NASA планує запустити космічний апарат, призначений для дослідження атмосфери Місяця. Цей же апарат буде використаний для випробування лазерної системи космічного зв'язку, що забезпечує передачу даних зі швидкістю 600 Мбіт/с - в шість разів вище, ніж у сучасного космічного радіозв'язку.

На місячному апараті встановлено надпровідний детектор з нанопроволоки, охолодженої до температури 3K. Пристрій, розроблений в MIT, здатний виявляти одиночні фотони, послані з Землі інфрачервоними лазерами. Для прийому сигналу на Землі будуть використані телескопи діаметром близько 1 м.

Наземні детектори системи встановлені в трьох місцях: у Каліфорнії, Нью-Мексико і на Канарських островах. Цього разу система буде працювати тільки в тестовому режимі - місячний апарат буде управлятися з використанням радіосигналів, але, як очікується, вже в недалекому майбутньому лазерні системи стануть основним засобом зв'язку з космічними апаратами. Як заявляють розробники, дальність лазерного зв'язку не обмежена відстанню до Місяця, і створена ними система може бути доопрацьована для здійснення зв'язку з Марсом.

Лазерні системи мають серйозні перспективи і в комерційному супутниковому зв'язку. Американська компанія Laser Light Communications, що розробляє таку систему, планує запустити угруповання з 12 супутників, що забезпечують оптичний зв'язок у режимах «супутник-земля» і «супутник-супутник», протягом найближчих чотирьох років.

Компанія ставить перед собою мету побудувати глобальну космічну систему оптичного зв'язку, що доповнює існуючі наземні оптоволоконні мережі передачі даних. Система зможе вирішувати проблеми мереж континентального масштабу, пропускаючи дані в обхід наявних у них «пляшкових горлечок».

Laser Light Communications планує почати розгортання наземного устаткування системи з 48 станцій, кількість яких в майбутньому може багаторазово зрости - компактність детекторів дозволить встановлювати їх на дахах офісних будівель і навіть на вантажівках, наприклад, з метою забезпечення зв'язком мобільних телестудій, що ведуть пряме мовлення.

Угруповання з восьми діючих і чотирьох резервних супутників на орбітах висотою близько 12 000 км забезпечить загальну пропускну здатність системи близько 6 Тбіт/с і швидкість завантаження даних до 200 Гбіт/с - приблизно в 100 разів вище, ніж сучасні супутникові системи зв'язку.

За повідомленням MIT Technology Review