На Місяці знайшли понад сотню тисяч нових кратерів. Для декого навіть визначили вік

Міжнародна команда вчених ідентифікувала близько 109 тисяч раніше невідомих кратерів на поверхні Місяця, а приблизно для 19 тисяч з них вдалося навіть оцінити час освіти.

Виявилося, що кратерів на Місяці набагато більше, ніж було прийнято вважати

Не секрет, що кратери займають більшу частину поверхні Місяця. Вони належать до п'яти місячних геологічних періодів - донектарського, нектарського, імбрійського, ератосфенського і коперниківського, що охоплює в цілому близько чотирьох мільярдів років місячної історії. Міжнародний астрономічний союз з 1919 року до сьогоднішнього дня зареєстрував 9137 місячних кратерів ударного походження.

Для 1675 з них визначено вік - його використовують для оцінки шляхом аналізу накладень відносного часу утворення інших кратерів. Але методи ручної оцінки і автоматичні програми розпізнавання кратерів, що з'явилися останнім часом, часом дають суперечливі результати - наприклад, неоднозначно трактують кратери неправильної форми, структури, зруйновані з часом або утворилися при накладенні більш молодих кратерів.

Китайські вчені з Університету Цзілінь і Китайської академії наук за участю італійських колег з Трентського університету та ісландських з Ісландського університету використовували для ідентифікації місячних ударних кратерів дані орбітальних апаратів «Чан'е-1» і «Чан'е-2» місячної програми Китаю, що займалися в 2007-2010 роках фотозйомкою і складанням карти поверхні Місяця.

Апарати зняли з роздільною здатністю 500, 120 і 7 метрів всю поверхню супутника Землі. Великомасштабні зображення дозволяють відстежити контури великих структур, більш деталізовані - зрозуміти деталі будови дрібних кратерів. Для обробки зображень дослідники застосували трансферний підхід до машинного навчання, при якому отримані раніше знання використовуються комп'ютерними мережами для вирішення наступних завдань.

Автори навчили глибоку нейронну мережу розпізнавати кратери і визначати їх вік на прикладі 7895 раніше ідентифікованих і 1411 датованих об'єктів. В результаті система змогла ідентифікувати на знімках апаратів «Чан'е-1» і «Чан'е-2» 109 956 нових кратерів в середніх і низьких широтах Місяця, що в десятки разів більше, ніж було виявлено за весь попередній час!

Для 18 996 кратерів діаметром понад вісім кілометрів нейромережа визначила час утворення, який важливий для розуміння історії всієї Сонячної системи. Система використовувала морфологічні та стратиграфічні критерії визначення віку. Виявилося, що велика частина великих кратерів розміром від 50 до 550 кілометрів відноситься до самого раннього донектарського періоду, що закінчився приблизно 4 мільярди років тому.

Дрібніші кратери приурочені переважно до нектарського та коперниківського періодів. Вчені вважають, що їх результати можуть стати основою для створення нової бази даних про кратерів середніх і низьких широт Місяця. Вони також припускають, що розроблений ними підхід може бути застосований і до інших тіл у Сонячній системі.