Пластик «перевалили» за допомогою коктейлю з ферментів

Дослідники знайшли спосіб поліпшити фермент ПЕТазу, яка каталізує руйнування поліетилентерефталату - одного з найбільш часто використовуваних видів пластику.

ПЕТ розщеплює поліетилентерефталат (ПЕТ) на його складові блоки, створюючи можливість нескінченно переробляти пластик і знижувати рівень забруднення і виділення парникових газів, яке призводить до зміни клімату. ПЕТ - найпоширеніший термопластик, який використовується для виготовлення одноразових пляшок, одягу та інших виробів. Потрібні сотні років, щоб цей матеріал розклався в навколишньому середовищі, але ПЕТ може скоротити цей час до декількох днів.

Відкриття цього ферменту справило революцію в галузі переробки пластмас, створивши потенційне низькоенергетичне рішення для боротьби з пластиковими відходами. Тепер дослідники створили поліпшену версію ПЕТази в лабораторії, яка змогла впоратися з ПЕТ приблизно на 20% швидше за свого попередника. Стаття про відкриття опублікована в журналі PNAS.

Також вчені синтезували фермент МНЕТазу, яка в комбінації з ПЕТазою подвоює швидкість розпаду поліетилентерефталату. Потім дослідники спробували з'єднати ці дві речовини в один «суперфермент». Виявилося, що отримане з'єднання розкладає пластик утричі швидше, ніж суміш з окремих ферментів.

Таким чином, нове з'єднання дозволить розщеплювати поліетилентерефталат на вихідні складові і створювати з нього нові вироби. Ця технологія і подібні їй методи дозволять зменшити нашу залежність від викопних ресурсів, таких як нафта і газ.