Пояснено появу нового атмосферного явища

Дивний ефект, який отримав назву STEVE (strong thermal emission velocity enhancement), часом спостерігається в земній атмосфері вже ряд років (дата першого спостереження зараз невідома). Це - ті, що з'являються в атмосфері на великій висоті дивні стрічкоподібні сяйва, іноді одинарні, іноді супроводжуваних переривчастою стрічкою.

Явище віддалено схоже на звичайне полярне сяйво, але спостерігається значно рідше і на широтах, де полярних сяйв не буває. Типове полярне сяйво (до речі, англомовні люди іменують його «авророю», абсолютно не маючи на увазі знаменитий крейсер), відбувається, коли заряджені частинки космічного походження - протони і електрони - потрапляють у верхні шари земної атмосфери. Оскільки напрямок їх польоту коригується магнітним полем Землі, явище зазвичай трапляється в приполярних областях - ближче до магнітних полюсів планети.

Логічно було б припускати щось подібне і в разі «Стіва», але, як з'ясувалося влітку минулого року (ми про це тоді писали), тут діє якийсь інший механізм. Автори торішнього дослідження зіставили час і місце появи дивного світіння на сході Канади з даними супутника, який пролітав над цим місцем рівно в той момент і оснащений датчиками, що визначали рівень заряджених частинок. Він, в тому випадку, перевищений не був.

Зараз їхні колеги пропонують іншу модель освіти STEVE, засновану на спостереженні трьох подій, що були в останні роки, з Землі і супутників. Супутникові спостереження показали, що STEVE виникає одночасно в північній і південній півкулях Землі, що говорить про те, що початкове джерело енергії знаходиться десь відносно далеко - на рівні верхньої магнітосфери.

Автори помітили збіги за часом подій STEVE і іноді виникають в магнітосфері хвиль плазми.

Причиною атмосферних ефектів, на їхню думку, було облога в іоносферу Землі електронів, які втратили значну частину своєї енергії в магнітосфері. Через це вони не можуть взаємодіяти з земними газами так само, як це відбувається в разі полярного сяйва, але їх енергії достатньо, щоб викликати потужний локальний розігрів атмосфери, в результаті якого нагріті ділянки починають світиться. Чи так це насправді, покажуть майбутні дослідження.

Ознайомитися з подробицями можна в статті, опублікованій в Geophysical Research Letter.