Що ховається на темному боці Місяця

Коли ми чуємо про «темний бік Місяця» і мова йде не про знаменитий альбом Pink Floyd, то мова майже напевно йде про зворотний бік Місяця. Називати її «темною» не зовсім коректно: хоч вона і прихована від спостерігачів з Землі, насправді ця сторона супутника отримує стільки ж сонячного світла, скільки і сторона, звернена до Землі.

Прихована від очей людини сторона Місяця була оповита таємницями довгі століття, і лише недавно астрономам вдалося вивчити цей загадковий регіон

Якщо спостерігач знаходиться на планеті, то йому буде здаватися, що його природний супутник ніколи не повертається. Але насправді він весь час обертається - він просто обертається навколо своєї осі і обертається навколо нашої планети з однаковою швидкістю: приблизно раз на 27 днів. Коли космічне тіло досягає подібної синхронізації, астрономи кажуть, що воно «приливно замкнене».

Вчені вважають, що, як і багато природних супутників, Місяць почав своє життя, обертаючись з зовсім іншою швидкістю. Однак з часом гравітація нашої планети створила крутячий момент, синхронізувавши обертання супутника з орбітальним періодом. Це явище насправді досить поширене: багато супутників Сатурна і Юпітера приливно пов'язані з їхньою батьківською планетою.

Як виглядає темний бік місяця?

Саме через приливне блокування вчені не знали, як виглядає зворотний бік Місяця до 1959 року, коли радянський космічний зонд Луна-3 зробив перші фотографії покритого кратерами ландшафту. Відтоді ми отримали ще кілька хороших спостережень: у 1968 році астронавти на борту місії НАСА «Аполлон-8» стали першими людьми, які побачили зворотний бік Місяця на власні очі. Апарат NASA Lunar Reconnaissance Orbiter завдає на карту всю поверхню Місяця у високій роздільній здатності з 2009 року. А в 2019 році Китай став першою країною, яка провела м'яку посадку космічного корабля і розгорнула ровер на вічно прихованому від наших очей лику «темної» сторони Місяця. Китайський посадковий модуль Chang'e 4 і марсохід Jade Rabbit 2 дозволили людству докладніше вивчити незвичайний місячний ландшафт. Фотографія темної сторони місяця представлена нижче.

Ми можемо спостерігати близько 50% поверхні Місяця. Це пов'язано з тим, що орбіта Місяця не ідеально кругла і має форму еліпса. Ну а причина того, що ми з поверхні Землі не можемо бачити темну сторону Місяця, криється в тому, що обертання Місяця і Землі синхронізовані один з одним

Чи можна побачити самому зворотний бік місяця?

Правда в тому, що вам не потрібен космічний корабель, щоб побачити темну сторону Місяця. Хоч у будь-який момент часу ви можете бачити максимум 50% місячного диска, додаткові ділянки його поверхні постійно відкриваються уважним спостерігачам. Фактично, протягом місячного циклу до 59% поверхні Місяця стає видимим для спостерігачів на Землі, якщо вони знають, що шукати і роблять це систематично.