Сонячний рекордсмен: Нічний політ, денний політ

Британський безпілотник Zephyr побив власний рекорд тривалості польоту на сонячній енергії. Він залишався в повітрі 3,5 доби, включаючи темні ночі.

Рекордний політ відбувся між 28 і 31 липня в досить складних умовах пустелі Сонора, де денна температура влітку досягає 45ОС. Апарат летів автономно, покладаючись на автопілот і зв'язок із супутником. Висота польоту сягала 18 км, а на борту Zephyr несла додаткову вагу, що імітує корисне навантаження.

За розробкою Zephyr пильно стежать американське і британське міністерства оборони. За програмою JCTD цей апарат відноситься до розряду найбільш затребуваних технологій, які військові хотіли б скоріше використовувати на полі бою. Вони мають намір використовувати цей економічний апарат для спостереження і розвідки, а також як ретранслятор зв'язку. Втім, зацікавив Zephyr і більш мирних людей - в тому числі, рятувальників.

По прес-релізу QinetiQ