Це хто ще перший: тварини, які випередили Гагаріна

Людині подобається бути «вінцем еволюції» і думати, що вона завжди і в усьому перша. На жаль, але люди не завжди «номер один», адже навіть на орбіту власної планети ми вийшли не перші! До нас в космосі побувало безліч інших видів, чиї «подвиги» не варто забувати.

Якби не наші чотирилапі друзі, ми б навряд чи наважилися зробити цей крок в нікуди

Першими живими істотами досягли космосу, які перетнули лінію Кармана (умовний кордон між нашою атмосферою і космічним простором на рівні 100 км над рівнем моря) були дрозофіли фруктові, або просто мухи. 20 лютого 1947 року США відправили комах на німецькій ракеті «Фау-2» в космос. Метою запуску було вивчення радіаційного впливу на живий організм на великих висотах. Політ завершився вдало: мухи повернулися на Землю, а люди відчинили двері в космос.

Однак далі справи йшли не дуже добре. Американці вирішили перейти від мух відразу до мавп. Перші п'ять приматів-космонавтів померли. Макак Альберт I в 1948 році не зміг досягти космосу, так як задихнувся, не витримавши перевантажень. Через рік Альберт II піднявся на 134 км, але потім розбився. Те ж саме сталося і з Альбертом IV і V, а ось ракета Альберта III вибухнула. І тільки в 1951 році США вдалося успішно запустити мавпу в космос (і повернути її на Землю), а разом з нею і перших астрономів-мишей. Однак це сталося вже після успішного польоту радянських собак.

Дуже багато хто вважає, що першими псами-астронавтами були Білка і Стрілка, але насправді це Дезік і Циган. Саме вони стали першими вищими тваринами, які здійснили політ до лінії Кармана і повернулися на Землю. Чому ж люди говорять про Лайка і Білка зі Стрілкою? Вся справа в тому, що Дезік і Циган не вийшли на орбіту. Вперше це зробила Лайка в листопаді 1957 року, а Білка і Стрілка стали першими тваринами, які здійснили орбітальний космічний політ, який тривав 25 годин.

До Юрія Гагаріна в космосі також встиг побувати шимпанзе Хем. У січні 1961 США відправили в космос примата, який був навчений певним завданням. Хем став справжньою знаменитістю, адже він не просто сидів на місці під час польоту, а взаємодіяв з космічним кораблем. Вчені навчили його смикати за важелі за бананову винагороду.

А що щодо кішок? Невже ніхто не відправляв вусатих вихованців у космос? Сталося це вже після польоту Гагаріна. 18 жовтня 1963 року це зробили французькі вчені. Експеримент вдався і кішка Фелісетт повернулася додому цілою і неушкодженою. Однак більше з котами вчені не працювали, можливо, причиною цьому послужив норовливий характер тварин. Існує легенда, що перед запуском у французів була зовсім інша кішка, яка змогла ухилитися і втекла прямо перед польотом!

Зараз вчені постійно працюють з тваринами в космосі. Це робиться не тільки для вивчення впливу космічних умов на живий організм, але і для того щоб краще зрозуміти біологію самих тварин. На МКС постійно привозять павуків, тарганів, мишей. Наприклад, 2007 року тарган Надія стала першою особиною, яка народила в космосі! Однак першою «дитиною космосу» варто вважати курча, який пробив шкаралупу 22 березня 1990 року, перебуваючи в спеціальному космічному інкубаторі.