Цю дивну рідину можна різати і ліпити як глину

Дослідники університету Тунцзі з Шанхаю створили рідкий матеріал, який можна різати, або ліпити з нього різні форми. За структурою він чимось нагадує желатин, але міцніше, а по суті це просто вода, покрита нанослоєм гідрофобного матеріалу.

Дослідники розширили попередні методи використання гідрофобних субстанцій для створення стабільних водних кульок і непромокаємих тканин. Висушивши гель на основі двоокису кремнію на скляних поверхнях, вчені зуміли отримати шар кремнієвих частинок товщиною всього 20 нанометрів.

Водні краплі на цій поверхні покриваються єдиним шаром кремнієвих частинок, що дозволило головному досліднику Цаоганю Лі сказати, що по суті вони отримали монослой, або шар товщиною в одну молекулу. Тому матеріал залишається прозорим, на відміну від інших рідких крапель, які залишаються каламутними через гідрофобний матеріал.

Новий матеріал назвали «рідкий пластицин». Коли його рухають за допомогою гідрофобних інструментів, матеріал зберігає форму, але дві краплі можуть легко злитися воєдино, як звичайні краплі води.

Рідкий пластицин може використовуватися для рідких збільшувальних скла. Команда також з'ясувала, що хімічні речовини, додані в цей матеріал, поширюються повільніше, ніж у звичайній рідині, в результаті сповільнюється процес хімічних реакцій. Таким чином, цей матеріал можна використовувати в якості мініатюрних пробірок, де, завдяки його прозорості, всі хімічні реакції буде вкрай легко спостерігати.

Стаття з докладним описом нового матеріалу опублікована в журналі Soft Matter.