У дальньому космосі виявлено нову молекулу вуглецю

Астрономи виявили незвичайні молекули вуглецю, що містяться в гігантській хмарі газу в міжзоряному просторі на відстані 27 тисяч світлових років від Землі. Відкриття дозволяє припустити, що складні молекули, необхідні для появи життя, можуть утворюватися в міжзоряному просторі.

Використовуючи найбільшу астрономічну обсерваторію ALMA в Чилі, команда вчених з Корнельського університету (США), Радіоастрономічного інституту Макса Планка (Німеччина) і Кельнського університету (Німеччина) досліджували газопильове скупчення Стрілець В2. Органічні молекули, які зазвичай знаходили в цій області зіроутворення, складалися з атомів вуглецю, розташованих у прямому ланцюгу. Але виявлена молекула ізопропілового ціаніду має складну розгалужену структуру, що робить її першою подібною молекулою, виявленою в космосі.

Відкриття змінює уявлення про ступінь складності молекул, які можуть бути сформовані в міжзоряному просторі. Розгалужена структура ізопропілового ціаніду є спільною рисою молекул, необхідних для життя - таких, як амінокислоти, які є будівельними блоками білків.

Таким чином, біологічно важливі молекули з'являються на самому початку процесу зіроутворення - ще до формування таких планет, як Земля.