В Антарктиці знайдено кладовище пінгвіньих мумій

На Антарктичному півострові команда дослідників з Китаю знайшла багато сотень муміфікованих тушок пінгвінів Аделі, які загинули приблизно 750 років тому.

Тушки розташовані на відносно невеликому просторі, при цьому, в деяких випадках, їх концентрація доходить до 10-15 екз. на квадратний метр. Вони, очевидно, не є жертвами хижаків, оскільки таких у тих місцях немає, та й на трупах немає жодних видимих пошкоджень.

Вчені вважають, що це - пташенята, які загинули в результаті рідкісного в тих краях явища - дощу. На відміну від дорослих пінгвінів пташенята ще не мають водонепроникного пір'яного покриву і при намоканні пуху приречені.

Схожі події траплялися і в спостережувані часи. Так, у 2013-14 роках загинули практично всі пташенята пінгвінів того ж виду на острові Петра I, розташованому приблизно на тих же широтах.

750 років тому на Землі було відносно тепло, навіть Гренландія тоді була названа «Зеленою землею» не просто так, а тому, що зелень на ній була.

Знайдені мумії належать до виду пінгвін Аделі (Pygoscelis adeliae), поширеного по всій Антарктиці. На даний момент відомо близько 250 колоній птахів, а їх сумарна чисельність - близько 5 мільйонів особин.

З подробицями можна ознайомитися в статті авторів знахідки, опублікованій в Journal of Geophysical Research: Biogeosciences.