Випробування холодом: Місячна Антарктика

Надувні житлові модулі для майбутньої місячної бази пройдуть випробування в екстремальних умовах Антарктиди.

Найбільш негостинний континент - крижана, пустельна, ізольована і сувора Антарктида - все активніше використовується вченими, які не тільки вивчають нашу Землю, а й тими з них, робота яких спрямує нас у космос. Представники NASA повідомили днями, що жорсткі умови Антарктики чудово підходять для випробування нових житлових модулів, які можуть використовуватися на майбутній постійній місячній базі. Днями прототипи були в останній раз перевірені, упаковані і отруєні на крайній південь, на станцію МакМардо. Випробування планується почати в січні 2008 р. і вести протягом 13 місяців.

«Перевірка надувного модуля в одному з найбільш суворих і віддалених куточків Землі дасть можливість побачити, як він поведе себе на Місяці», - пояснює Пол Локхарт (Paul Lockhart), один з керівників програми Constellation. Завдання програми - запуск екіпажу на Місяць до 2020-го р. За задумом, космонавти зведуть на супутнику постійну базу - саме для неї і створюються населені модулі, які повинні бути максимально недорогими в доставці, простими і надійними в експлуатації, і комфортними для життя. До речі, в рамках цієї програми розробляється і парашут, здатний повертати з орбіти багатотонні вантажі - нещодавно ми писали про його випробування: «Тест на вантажника».

"Щоб доставити на місячну поверхнею 1 фунт корисного вантажу, потрібно запустити 125 фунтів - це і вага носія, і палива, і спеціальних контейнерів, - розповідає Пол Локхарт. - Так що модулі, що складають базу, повинні бути якомога легшими і довговічними. Прототип надувного населеного модуля можна використовувати багаторазово, а на установку його йде всього пара годин роботи декількох космонавтів ".

Зовні модуль виглядає іграшковим будиночком, але насправді він влаштований набагато складніше. Модуль включає ізолюючі шари, підігрів, автономну систему харчування та підтримання тиску. У ньому знайдеться 35,6 кв. м житлового простору, а висота стель досягає 2,4 м. Під час тестування модуль буде буквально прикритий різними датчиками, які дозволять розробникам відстежувати його поведінку протягом усіх 13-ти важких місяців.

Підготовка до будівництва постійної населеної бази на Місяці - величезний і вкрай складний проект. Ми не раз писали про різні етапи роботи над ним - про місячних архітекторів («Якою буде база»), про пошуки місячного кисню («Підножний корм для бази») і навіть про нюанси космічного законодавства («Земні закони поза Землею»).

За повідомленням NASA