Вперше виміряно Ван-дер-Ваальсово взаємодію між атомами

Фізики Швейцарського інституту нанонауки і Базельського університету вперше отримали точні дані про силу Ван-дер-Ваальсової взаємодії.

Дослідники зафіксували окремі атоми інертних газів у молекулярній сітці, а потім виміряли силу взаємодії цих атомів з атомом ксенона, розташованим на вістрі голки атомно-силового мікроскопа. У деяких випадках сили взаємодії в кілька разів перевищили розрахункові.

У порівнянні з хімічним зв'язком ці сили вкрай слабкі, але, незважаючи на це, відіграють величезну роль у природі, беручи участь у терті, зчепленні і склеюванні матеріалів і конденсації. Завдяки силам Ван-дер-Ваальса геккони лазять по деревах, і завдяки їм же існують різні агрегатні стани інертних газів.

В основі Ван-дер-Ваальсових взаємодій лежить кулонівське тяжіння між полярними електричними зарядами. З його допомогою притягуються нейтральні атоми і молекули.

Стаття опублікована в журналі Nature Communications.