Як врятувати Землю від астероїда, якщо зіткнення буде неминучим

Багато вчених переконані, що 66 мільйонів років тому саме падіння астероїда викликало масове вимирання на Землі. Тоді вимерли динозаври. Якщо астероїд наближатиметься до Землі сьогодні, чи зможемо ми захиститися?

На сьогоднішній день наша планета знаходиться у відносній безпеці - астероїди до неї не наближаються. Але якщо астрономічний об'єкт створить загрозу для всього живого на Землі, чи зможемо ми уникнути катастрофи?

На сьогодні у людства немає надійних способів уникнути зіткнення з астероїдами, хоча такі проекти розробляються з 1990 року. Наприклад, проект Near-Earth Asteroid Tracking (NEAT) (1995 - 2007), в завдання якого входила реєстрація навколоземних астероїдів. Лабораторія пошуку навколоземних астероїдів імені Лінкольна (LINEAR) до цих пір займається відкриттям і стисненням, колоземних.

Велика частина існуючих проектів зосереджена саме на реєстрації небесних тіл і розрахунку їх орбіт, що дозволяє оцінити шанси на їх зіткнення з Землею.

Описати всі такі об'єкти недалеко від Землі досі не вдалося, хоча їх реєстр і включає сотні тисяч найменувань. Тим не менш, найнебезпечніші для планети астероїди вже описані, а поліпшення телескопів дозволить більш точно вважати ймовірність їх зіткнення з планетою. Але що робити, коли вчені побачать великий об "єкт, що наближається до Землі? Чи можна його відхилити або зруйнувати?

Згідно з розрахунками, для руйнування навіть 200-метрового астероїда потрібен ядерний вибух потужністю три мегатонни. За оцінками NASA, людство вже сьогодні може знищувати за допомогою ядерного вибуху об'єкти діаметром до 500 метрів. А як бути з більш великими тілами? Тут можна використовувати декілька стратегій. Ядерний вибух зможе частково розколоти об'єкт і змінити його траєкторію руху. При правильному напрямку таким чином можна змістити об'єкт так, щоб він пролетів повз Землю.

Ще одна стратегія полягає у відправці до небесного тіла великого об'єкта, який виконає роль тарана. Таким чином теж можна змінити орбіту астероїда. Спробувати такий спосіб на практиці вже планує NASA - спеціально для проекту європейський стартап вже створив надточні таймери.

Інші варіанти передбачають використання апарату, який міг би «штовхати» об'єкт, поступово змінюючи його траєкторію, посилка на астероїд установки, яка повільно руйнувала б його і викидала речовину в космос. Але поки найбільш реальними варіантами залишається руйнування небесних тіл ядерним вибухом і використання кінетичного тарана.